Semifinales Champions League (la ida)

BARÇA 0-0 CHELSEA

Hiddink consiguió el 0-0 que buscaba

Pese a ser ultraconservador, el Chelsea sacó un resultado no negativo (tampoco positivo) para Stamfor Bridge. No es positivo porque tiene que ganar allí(0-0 es inviable) pero con que gane pasa.
Hiddink planteó una alineación con 5 centrocampistas posicionados en un 4-4-2 con Lampard por detrás de Drogba y Essien por la derecha, Malouda izquierda y Obi con Ballack en el centro del campo. Aunque el Chelsea no presionaba arriba, no dejaba pasar ni a Xavi ni a Iniesta más allá de 5 metros de su zona. El Barça no encontró ni el centro del campo ni la banda derecha, su punto más fuerte, ya que Bosingwa secó por completo a Messi con una persecución continua. Leo Messi no buscó otros lares viendo que por la derecha no tenía nada que comerse; siguió por la derecha hasta que en la segunda parte terminó por perderse no se sabe dónde. Podría haberse movido en ¾ pero tampoco lo hizo. Alves sí llevó peligro con buenos centros si bien se jugó la sanción para el partido de vuelta. Quien también llevó peligro fue Thierry Henry, cuya velocidad punta está marcando las diferencias. Aun así Ivanovic lo pudo maniatar pese a ser superado más de una vez.
El control del juego lo llevó el FCBarcelona pese a que apenas tuvo peligrosidad. Viendo la escasa proyección ofensiva de los blues, con Drogba como único recurso dado que Lampard estuvo excesivamente fallón en sus controles, podría haberse estirado mucho más el Barça, no se la habría jugado realmente.
De cara al partido de vuelta que se nos presenta superemocionante, en el que preveo bastantes goles, Hiddink podría apostar por una dupla arriba con Anelka y Drogba, ya que ni Puyol ni Márquez jugarán. Sin duda, son dos bajas terribles para el conjunto de Guardiola. Aun así el Barça puede pasar en Stamford. Estoy seguro de que marcará algún gol y más teniendo en cuenta que el Chelsea se volcará más en ataque. No tengo dudas: será un partidazo.

MANCHESTER UNITED 1-0 ARSENAL

Flojito Arsenal

Más decidida está esta eliminatoria aunque no en sus totalidad. Un planteamiento bastante cagón diría yo de Wenger ha dado muchas alas al United. El Arsenal ha salido con un once algo raro, ya que Nasri partía desde la medular junto a Song. En la izquierda, como ante el Chelsea,estaba Diaby, mientras Cesc actuaba en mediapunta con Walcott en la derecha y Adebayor solo en la delantera. Incomprensible repetición de Wenger con Diaby en la izquierda viendo que pocos frutos dio ante el Chelsea. Entiendo que tal vez Diaby haya jugado ahí para tapar a Ronaldo. Pero CR no juega siempre por la derecha, más bien se centra para buscar el disparo. De todas formas, por esa banda podría haber puesto a Nasri para conectar ofensivamente ya que el Arsenal no ha tenido ideas ni peligro en ataque. Cesc no recibía pelotas francas y tampoco tiene suficiente potencia ni habilidad para desequilibrar tan solo. Nasri no era el centro de creatividad, Song no hacía nada y Walcott no se enteraba. Diaby, en la izquierda, era un palo, totalmente estático. Con el planteamiento de Villarreal, con Denilson-Song-Cesc y Walcott-Nasri-Adebayor la cosa podría haber ido mejor. Yo me esperaba así al Arsenal pero Wenger tal vez ha estado muy conservador. El Manchester, por su parte, ha salido con un 4-3-3 con doble pivote Fletcher-Carrick y Anderson más adelantado, con Rooney por la izquierda, CR por la derecha y Tévez, por fin, de titular arriba. El argentino no ha defraudado lo más mínimo, con una gran participación en las jugadas de ataque del United dando una lección de pillería y sentido común. Ha participado en todas las acciones. El United ha salido como un rayo ante la poca intensidad gunner y ha marcado pronto con un gol de O'Shea, que ha subido muy bien por su banda favorecido por la alineación de Diaby. El United no ha sentenciado la eliminatoria y se ha frenado. Sólo alguna arrancada de un buen Anderson (está en forma y con confianza) rompía un guión algo aburrido de partido. Y es que no ha sido un choque espectacular ni mucho menos, se esperaba más, no cabe duda. EL ritmo ha sido flojito y no ha habido detalles increíbles. Si acaso se ha vuelto a demostrar la polivalencia y fuerza de Rooney y que CR va adquiriendo parte de la inspiración de antaño, sobre todo en su disparo desde fuera del área.
Mucho tendrá que mejorar el Arsenal. Seguramente saldrá a tope en su estadio. Wenger deberá apostar por un once más ofensivo ante un United que se muestra sólido otra vez y muy confiado.

Bravos

SEVILLA 2-4 MADRID
El equipo madridista viene demostrando su capacidad para salir por la puerta grande en las plazas más complicadas en los últimos años. De hecho, casi se podría decir que se le dan mejor los partidos de alto riesgo que los cómodos si hablamos de la liga española. De nuevo hoy ha vencido en terreno hostil pese al espectacular arranque de un Sevilla que nada se parecía al visto en Barcelona. Para empezar, su alineación ha sido un 4-2-3-1 reforzando el centro del campo con Renato y poniendo a Perotti por la izquierda con Navas en la derecha, sin experimentos de gaseosa. Juandólar también reforzaba su centro del campo con el doble pivote defensivo más Guti, con Marcelo por la izquierda e Higuaín por la derecha¿?. Raúl ha actuado arriba.
Decía que el arranque del Sevilla ha sido espectacular. Intensa presión en campo madridista con un toque rápido de triangulaciones entre Romaric, Renato y los de arriba. Vertiginoso Sevilla que recordaba al de sus mejores tiempos, al de los tiempos de Juande. El Madrid se veía incapaz de salir del atolladero al que le tenía inmerso el Sevilla. Perotti se salía con su tremendo manejo del balón y del tiempo. Un centro suyo espectacular ha derivado en gol de cabeza de Renato, increíblemente solo para el remate. Descalabro madridista en una defensa que no volvería a fallar en todo el partido. A partir del gol, el Madrid ha reaccionado con un buen control de juego por parte de Lass y Guti. Lass no había estado presente hasta entonces . Su aparición ha supuesto el control madridista, recuperando y dando salida para que Guti, en mediapunta, donde no estorba tanto su lentitud, ha estado excepcional. Hoy debo aplaudir al canterano porque me ha parecido un partido muy bueno por su parte. Aguantaba la pelota y daba soluciones fáciles y muy eficaces al equipo en ¾. Higuaín ha tenido un par de goles cantados tras jugadas de Guti. Aquí el Madrid ya dominaba y se hacía cargo del choque. En la segunda parte, con un Marcelo activo y rápido y un Raúl pletórico en el remate, ha remontado el choque. El Madrid no necesitaba control para crear juego, le bastaba salir rápido a la contra. Lass lo ha bordado y la velocidad de Marcelo ha venido de lujo. Hay que decir que la defensa del Sevilla es muy débil, no mide bien sus acciones y no se muestra nada contundente.
Con el 1-3 Juande se ha vuelto loco con los cambios, más o menos lo habitual. Su gran planteamiento ha podido ser nulo con sus cambios. Raúl estaba inspirado y generaba miedo a sus rivales. Guti también jugaba bien. Para una vez que ambos son importantes para el equipo va y los cambia. Inexplicable. Tampoco entiendo la confianza excesiva que tiene en Javi García. Luego por exigencias del guión ha tenido que poner a Van der Vaart, por haber quitado a Guti antes. Aun así, 2-4 muy valioso de un Madrid que cree en su remontada.

ESPANYOL 2-0 BETIS
Otro que cree en el milagro es el Espanyol. De hecho ya está en zona de salvación; esto era inimaginable hace 3 jornadas. Su moral es tremenda. Enfrente, eso sí, ha tenido un equipo flojísimo, un Betis irreconocible con la cantidad de grandes jugadores que tiene.Vacío de sentido, el Betis no ha hecho absolutamente nada. No sé qué pretende hacer, pero desde luego su actitud es deplorable.
La labor de Pochetino en el Espanyol está siendo encomiable. Luis García ha vuelto a marcar a pase de un De la Peña que no ha estado especialmente fino pero que ha vuelto a ser decisivo. El gol tempranero ha propiciado un relajamiento en el Espanyol, con Iván Alonso, voluntarioso y clave en este tramo de liga, jugando en el centro del campo. Iván de la Peña no se sentía libre, por eso Pochetino ha dado entrada a Román para que Alonso jugara adelantado. El juego perico no ha sido fluido pero tampoco necesitaba más para doblegar a un Betis inerte. Nene tampoco ha hecho uno de sus memorables partidos de últimamente pero aun así ha ganado el Espanyol, un equipo que tiene mimbres para quedarse en primera y que milagrosamente se ve en una situación inesperada por la debacle de los rivales de abajo.

El Barça no cantará el alirón en el Bernabéu

La segunda piedra de toque no ha sido superada por el Barça aunque tampoco se lleva lo peor. Ha empatado al final del partido con un gol fortuito que no deja contentos ni tristes a culés, pues ahora mismo sacan 7 puntos más posible goal average al Madrid. Eso sí, no podrán cantar el título en el campo del enemigo nº1. Moralmente el empate no refuerza al conjunto de Pep pero no mina. Diferente habría sido perder hoy, pues a días vista del enfrentamiento ante el Chelsea habría sido peligroso.
El Valencia sí ha sido rival, a diferencia de equipos como el Sevilla o el Getafe. Los jugadores ches han salido con ganas y confianza en sus posibilidades, sin miedo. Emery ha arriesgado dando continuidad a su frente de ataque. El conjunto local ha hecho de Mestalla un campo pequeño para maniatar al Barça y bien que lo ha conseguido. En la primera parte, la presión valencianista ha comenzado desde los atacantes, que no dejaban respirar a los dos centrales. A destacar la baja de Márquez, una importantísima vía de escape por su excelente salida de balón. El Barcelona no encontraba espacios para Messi e Iniesta y el centro del campo culé pasaba totalmente inadvertido por la buena labor de Marchena y Baraja, sobre todo del primero. Los centrales valencianistas han cumplido con su labor y tanto Maduro como Albiol se han anticipado a las acciones rivales. El Barça no podía generar fútbol sin peligro y únicamente ha gozado de una ocasión clara con espacios en la primera parte. Ésta ha sido saldada con una espectacular acción de Iniesta y Messi. Si estos dos fenómenos juegan por el mismo sitio más vale retirarse. Lo lógico era pensar que este gol sería clave para el choque y dejaría tocado al Valencia. Ante todo pronóstico, el Valencia se ha repuesto y de hecho ha remontado el resultado en 5 minutos mágicos por su tremenda chispa arriba. Durante toda la primera parte el Valencia ha encontrado en la espalda de Alves el lugar donde crear peligro con su tridente mortal. Pablo Hernández se ha sumado al tridente y ha anotado un sensacional tanto.
En la segunda mitad el cansancio se ha apoderado del equipo de Emery. Los atacantes no han defendido intensamente arriba y ello ha supuesto descompensaciones defensivas en el plan de la primera parte. Iniesta podía circular más por el centro y Messi recibía balón de cara, a diferencia de la primera parte, donde Alexis lo había secado al no dejarle recibir de cara. Que tome nota el Chelsea, puede parar a Leo. Sin embargo el Camp Nou no tiene las dimensiones de Mestalla y la tarea será harto complicada para los blues.
El Barça sólo ha podido empatar gracias a un fallo en cadena del Valencia con gol de Henry, que ha hecho un buen partido. El francés se encuentra en un estado de forma excelente y es una de las noticias positivas desde que llegó Pep. Veremos qué sucede en Copa de Europa ante un Chelsea que es capaz de todo para lo mejor y lo peor.

Baja crucial de cara al campeonato

Todos coincidimos en que la acción de Pepe fue desmesurada y digna de sanción ejemplar. Diez partidos ha sido la pena impuesta, es decir, se pierde lo que queda de temporada y no jugará 4 partidos de la próxima. El Real Madrid pierde una baja muy sensible. La seguridad defensiva del equipo pierde en autoridad, pierde al mariscal, al encargado de alinear la zaga. El cortafuegos del Madrid en defensa se ha autodescartado, justo en el peor momento, cuando el Madrid va a recibir a todos los rivales. Aun confiando plenamente en Metzelder y más para cubrir a Kanouté, la defensa se va a resentir por la ausencia del jefe.
El Real Madrid está sufriendo los mismos problemas de bajas que en la ida. Al Camp Nou fue sin Robben, Pepe, Ruud, Diarra, De la Red y Heinze. Ahora pasa lo mismo pero con la baja de Sneijder añadida. El holandés se lesionó en el Camp Nou. Estas bajas no son precisamente sustituibles porque se trata de jugadores claves. Si la liga estaba complicada, con una diferencia de 6 puntos más otro probable por goal average, ahora ya ni siquiera veo opción de ganarla con tanta baja. Los Alpes se antojan altísimos, sobre todo en el Pizjuán. Desde luego no se verá al Sevilla del Camp Nou, en algo así como lo que hizo el Getafe. Es vergonzoso pero es así. Los equipos salen con miedo al Camp Nou e incluso reservan jugadores, por mucho que Guardiola lo quiera negar. Ven más factible ganar al Madrid y salen como motos a por él, lo cual es lógico aunque indigno de profesionales de primera.

El show de Iniesta

Iniesta no es pálido. Pálidos nos quedamos todos cuando nos asombramos con su calidad. No se puede calificar menos que soberbia su actuación en el partido ante el Sevilla. Se esperaba un Sevilla correoso y vertical. Aunque cuando te meten un gol en el minuto 2 todo se torna más complicado. Iniesta se ha sacado un golazo. Pese a eso, el partido estaba suficientemente abierto como para ver un choque igualado.
Sin embargo uno de los hándicaps con los que parten los rivales culés es el miedo. Desde el vestuario tienen perdido el partido. Lo digo por la alineación del señor Jiménez. En primer lugar, no alinea a Kanouté, absolutamente vital. Por otro lado, y esto ya es un aspecto más discutible, es que ponga a banda cambiada a dos jugadores exteriores como Navas y Capel. Ambos crean peligro cuando desbordan hasta la línea de cal. Hay poquísimos jugadores, sobre todo como Navas, que estén tan pegados por banda. Además, no creo que lo haya hecho por aspecto defensivos, pues si lo ha hecho para que Navas se encargara de Alves tal vez haya recurrido a una mala solución, porque Capel es más rápido que Navas. El peligro ofensivo del Sevilla se ha reducido muchísimo con los papeles cambiados de Navas y Capel. El miedo del Sevilla también se ha notado en las acciones defensivas. Es justo reconocer que el Barça es un equipazo y que cualquier defensa bueno puede convertirse en nefasto cuando se enfrenta a los culés. Empezando por esta base se puede perdonar bastante al Sevilla. El miedo que crea el Barça supone un gran porcentaje de goles. Pero por algo causa miedo, porque es grande. El sistema defensivo del Sevilla no estaba mal planteado, con dos medios encargados de Keita y sobre todo de Xavi. Lo que no esperaban era que Iniesta se saliera de la banda derecha para crear fútbol por el centro ,totalmente libre. Esta dinámica de Iniesta ha provocado una confusión tremenda en la zaga. Por la izquierda Navas y Navarro se dedicaban a cubrir a Alves, con lo cual se ha estirado poco la banda. El Sevilla tal vez tendría que haberse juntado más en el centro del campo pero no disponía de Renato para variar el sistema tan abierto de 4-4-2 que sacaba con dos extremos con nula presencia por el centro. Si Navas se hubiese destapado de Alves el Barcelona habría presentado menos peligro en ataque, reduciendo el peligro de Iniesta con espacios por el centro.Los centrales no medían los tiempos y las paredes entre Iniesta y cualquier compañero suyo eran casi gol. Superioridad en 3/4. En este apartado, pues, creo que Iniesta ha estado inteligentísimo y ha provocado la ruptura total del conjunto hispalense, miedoso desde el entrenador. Si no sacas a Kanouté, por lo menos pon a Renato.
El Barça es un equipazo y el miedo que genera es una de las claves de que cada día goleen. La perfecta armonía culé parte del genial Messi por la derecha, la zona más importante del Barça, y ocupa a la perfección la izquierda por un mago que es Iniesta y un Henry en plan secundario pero importante que se encuentra en un perfecto estado de forma. Sin embargo, es un equipo parable, como todos, y se le puede toser. El Chelsea, si presiona como lo hizo en la FA Cup o en Anfield, podría ser un duro escollo. Por el momento, la liga, en caso de pasar la prueba ante el Valencia, estará bastante encarrilada. También lo parece la Copa. La Champions, en cambio, es el plato fuerte y lo único que parece no estar decidido.

Señores, esto es el Madrid

Ciencia-ficción se queda corta en una actuación así. Desde Capello esto es el Madrid, puro corazón y escaso fútbol. Noche mágica la del Bernabéu. No doy crédito a esto pero creo que me acostumbraré. La camiseta del Madrid pesa mucho en el Bernabéu y Capello, que no es que aportara mucho, tal vez fue el artífice de la resurrección del espíritu. O tal vez fue el intento de remontada ante el Zaragoza después de aquel 6-1. En el papel de estrella, Higuaín ha tenido la estrella que permite ganar un partido así, regateando a un central como Cata y chutando desde fuera del área en posición no demasiado franca con su pierna mala, la izquierda, clavándola en la escuadra. Anteriormente había hecho un intento similar pero con resultado opuesto. Ya ha alcanzado el honor de astro. Pese a todo, seré aguafiestas: dudo que el Madrid pase en Sevilla; no lo veo campeón, pues. Pepe no jugará.
Pero no nos engañemos. El Madrid ha jugado fatal en la primera parte y en la segunda no mucho mejor. Ha tenido tantas lagunas hoy que no sé cómo empezar. La pareja Guti-Gago daba poquitas garantías de inicio y encima no estaba Robben. Ni Drenthe. Juande confiaba en Van der Vaart por la izquierda e Higuaín en la derecha. En el lateral zurdo, Marcelo. La nulidad ofensiva del Madrid ha sido el núcleo del despropósito. Demasiados factores a tener en cuenta y demasiadas consecuencias negativas. Guti no ha sabido leer el partido (más allá de su tremendo golazo, con el cual debemos rendirle homenaje). No ha aportado nada, básicamente retornaba al origen de la jugada o bien metía pases entre tropecientos rivales. No ha habido oberturas de Higuaín ni Van der Vaaart, que se movían por el centro, pues no son extremos. Se metían casi como interiores. Pese a eso, Van der Vaart ha metido buenos balones a la delantera desde la parte izquierda, mostrándonos esa calidad que pocos en la plantilla tienen. La nefasta creatividad venía acompañada por una defensa de espanto, que ha cometido numerosos fallos importantes. Los dos laterales han perdido sus posiciones enésimas veces. Marcelo dejaba unos huecos atrás increíbles y soltaba a sus marcas. Ramos cubría por delante y se desentendía de todo. No es la primera vez que lo hace. Se comía todos los centros. Los centrales tampoco han estado afortunados en la primera parte. No presionaban arriba cuando había robo de la pelota y eso, con los laterales tan perdidos y con una transición defensiva penosa de los laterales y Guti, era demoledor, porque se dejaban latifundios a centrocampistas, delanteros y volantes azulones. Una de las claves de la defensiva merengue es la anticipación de los centrales, siempre excelentes en sus movimientos lineales. Y qué decir de la baja de Lassque ha sido excesivamente fatídica. En la segunda parte la defensa del Madrid ha mejorado por la presión ejercida por Pepe y Cannavaro. Pero, sin duda, hay que destacar la pobreza futbolística del Madrid en la primera parte, sin idea alguna y ofreciendo facilidades a un rival más bien débil. El Getafe ha sido conservador, tal vez porque el Madrid no hacía nada con la disposición del Geta. Podría haber arriesgado más y presionar arriba, a los centrales blancos, incapaces de dar salida al juego. En el Madrid no hay medios organizadores pero tampoco centrales que puedan sacar la pelota. Es un recurso que el Barça sí aprovecha. Sólo hay un defensa capaz de hacerlo: Marcelo desde el lateral. Ramos tampoco es capaz.
En la segunda mitad el Getafe ha sufrido la remontada por ese gol tan nefasto de Higuaín. Aun así tampoco ha presionado y ha preferido esperar. Robben ha sido clave con su entrada en los 15 minutos que ha gozado. Se ha lesionado. ¿Dónde está el holandés de nombre chino ahora que decía que no se lesionaría y que el Madrid tenía la culpa de las lesiones? Que hable, ahora no aparecerá, claro. Por otro lado, incomprensible cambio de Cannavaro por Javi García. No es la primera vez que Juande hace esto con Fabio, que alguien me lo explique. En cuanto a Pepe, en fin, se merece una sanción ejemplar y no jugará contra el Barça.
Pensaba que hoy sería el día en que el Madrid por fin la pifiaría. Han vuelto a quedar patentes sus lagunas pero ha ganado, qué raro. Algún día se acabará esta forma de ganar, aunque hoy ha sido el espíritu blanco el que ha imperado, con Higuaín en papel de estrella otra vez. Sin embargo, ¿lo de Casquero también ha sido por espíritu? Los elementos han favorecido al Madrid, tal vez por la injusticia de ver cómo no le pitaban un penalty (amarilla a Higuaín y consecuente acumulación) y encajaba el 1-2 posteriormente.

Calcan resultados

GETAFE 0-1 BARCELONA
Un único equipo en el campo, el Barça. No es novedad. El planteamiento del entrenador del Getafe invitaba a ello y la mala práctica hecha por sus pupilos ha obrado a favor del Barça. 2 líneas de 4 atrás totalmente alineadas. Al principio daba resultado porque Xavi e Iniesta estaban por detrás de los medios getafenses y se dedicaban a crear. Poco a poco el mando lo han cedido a Busquets o incluso a los centrales. Los delanteros locales no presionaban arriba. La distancia entre las dos líneas de 4 era bastante grande con lo cual Xavi e Iniesta subían y se metían en ese hueco. Distancia que se iría aumentando todavía más. Tanto medios como defensas estaban zonalmente. Messi y Xavi hicieron roturas constantes por el latifundio y vinieron ocasiones. Los defensores se mostraron muy débiles a excepción de Cata Díaz, gran central. El Getafe no robaba pelotas ante la superioridad tremenda culé. Y cuando lo hacía no sabía qué hacer. Los centrocampistas, con Granero ausente, no eran capaces de desarrollarse y seguían parados en esa alineada población. Sólo Gavilán subía un pelín pero rápidamente se la quitaban. Víctor puso a Manu para bajar balones, pero no me cuadra que coloque a Manu y Soldado habiendo en el banquillo dos buenos peloteros como Albín y Uche, bastante rápidos. Al menos debía jugar uno de ellos. Albín podía hacer de enganche perfectamente o Uche de matador.
Cabe decir de este Barça que tiene un físico bastante bueno, competente con los equipos Premier. Es capaz de presionar durante todo el partido y sin bajar demasiado el ritmo. Hoy ha bajado el ritmo de ocasiones frenético porque el Getafe ha ido a presionar individualmente. La defensa, además, presiona cuando debe, con un Puyol fantástico que no dejaba respirar por su banda. Ni Granero ha podido superarlo.
Camino del título va el Barça

RECREATIVO 0-1 MADRID
Sí, y tal vez empate en el Bernabéu. Los dos rivales copian resultados semana tras semana, con lo que se espera empate. De nuevo el Madrid ha estado ramplón. El Recre no ha aprovechado, como tantos otros equipos, los defectos del Madrid.
Juande ha alineado a Marcelo de titular por el lateral. Esto ha significado la alineación del doble pivote defensivo para tapar huecos dejados por alguno de los laterales. Arriba, repetían los 3 delanteros centrales y Robben.
El doble pivote defensivo era entendible pero tal vez no era tan necesario. El hecho de que jueguen dos laterales ofensivos no tiene por qué significar que el rival mate por bandas al contraataque. Cuando sube un lateral el otro debe quedarse a defender. Existen los repliegues y las basculaciones. Ah vale, que el Madrid se parte en dos. Eso es otra cosa. Es uno de tantos inconvenientes de poner 3 delanteros y un extremo que no es volante. Estos jugadores no bajan. Higuaín no es Rooney, no es un jugador que pueda jugar por banda y bajar como si fuera un volante. Bastante hace con hacer algo en la derecha. Por la izquierda sí que no, ahí no tiene nada que hacer. En defensa el equipo puede sufrir si en la transición no bajan atacantes. Si Gago o Lass hacen coberturas por las bandas el centro se quedará vacío. Habrá huecos. Un equipo rápido puede matar al Madrid si tiene buenos extremos. En ataque el Madrid se basa en alguna inspiración de los de arriba, sobre todo de Higuaín y Robben. Hay 3 delanteros juntos mal ordenados que se estorban entre ellos y un Robben que que se va para el centro y genera más estorbo porque no es Messi, es decir, no es un jugador que aproveche su regate para el colectivo. El argentino es nº1 mundial por eso, porque aprovecha su tremenda habilidad para pasar a sus compañeros libres y hacer jugadas de gol con paredes. Robben regatea dos o tres veces pero no la pasa y si lo hace no escoge bien. La alineación de Raúl impide el desarrollo del equipo. Arriba estorba y provoca caos y no es centrocampista. Deja a otros compañeros más útiles en el banquillo (Parejo, Sneijder)
Respecto a Marcelo, me ha parecido un buen partido el suyo. Acostumbrado a ver a Heinze naufragar defensivamente y no correr hacia arriba apoyo la titularidad de Marcelo. Ha subido muy bien, con confianza. Antes no la tenía y eso le impedía combinar. Sus subidas son acertadas pero pueden suponer un problema si el equipo pierde la pelota antes de mediocampo. El Madrid no tiene creatividad y eso podría ser mortal. Suerte que está Pepe.
El Recre no ha aprovechado las deficiencias del Madrid. No ha utilizado la banda de Marcelo. Camuñas podía haber jugado por ahí y no por el centro, estrellando su calidad y chispa con el dúo central de medios.

Análisis partidos de vuelta de cuartos de final

OPORTO 0-1 MANCHESTER UNITED
Al fin y al cabo es el campeón, ¿no?

El campeón sigue vivo en competición. No era nada fácil clasificarse pues el resultado de la ida no era favorable. El Oporto ha dado la cara y ha demostrado ser un equipo digno de cuartos de final. En el choque de hoy ha saltado con la misma alineación, lo cual era de esperar. El interés residía en qué haría Ferguson, tan propenso a sorprender. No ha dispuesto a Tévez sino que ha apostado por un 4-4-2 con Berbatov y CR arriba, Rooney a la derecha con las novedades de Giggs de volante zurdo y Anderson de mediocentro. Volvía Ferdinand a once, tremenda alta.

El inicio ha marcado el partido. El campeón ha salido como lo que es y se ha hecho con el control del juego. El Oporto no sabía qué hacer y se veía obligado a recular. Cristiano Ronaldo tenía la función de moverse arriba, con libertad. Su posición le permite, con espacios, ser demoledor. A la primera que ha tenido ha enchufado. Golazo, crack. Minuto 5 y ya ganaba el United. Varapalo tremendo para el Oporto, que ha sufrido un shock durante buena parte de la primera parte. En este intervalo el Manchester ha dado una lección de fútbol, por la sabiduría en su manejo de la pelota. Anderson y Giggs destacaban por encima del resto, desdoblándose el uno al otro, tocando, volviendo atrás y ocupando bien los espacios. Berbatov, por su parte, bajaba para calmar el juego con su cuerpo y serenidad. Cristiano Ronaldo se quedaba más adelantado aunque no le llegaban balones porque el United no se etiraba en ataque ya que CR no es delantero centro nato. Tras muchos minutos arrasando el equipo visitante, el oporto ha adelantado mucho sus líneas, dejando a la defensa incluso en el mediocampo, con unos centrocampistas que no dejaban tocar al Manchester. El United no aprovechaba el cuerpo y temple de Berbatov para bajar la bola en largo ni la velocidad de CR yu Rooney. Han sido minutos intensos del Oporto hasta la lesión de Lucho González. Su lesión, de mermar la calidad del juego, ha supuesto un parón radical a la reacción portuguesa que el manchester ha aprovechado para volver a dominar.
La segunda parte ha sido diferente, dominio constante del Oporto. En los primeros compases de la reanudación el Oporto no presionaba demasiado y la balanza ha estado equilibrada. Aun así el juego mancuniano era mínimo, abusando del chute de Van der Saar cuando la presión del Oporto no era fuerte. El Ooporto ha entedido que el Manchester no tenía ideas. A partir de la entrada de Farías por el Cebolla, el equipo portugués ha pasado a un 4-2-4 con Mariano en la derecha abriendo mucho el campo y centrando con Hulk en la izquierda, algo perdido y chupón. La presión era total y Meireles se apdoeraba del juego. Anderson no conseguía tener la posesión de la primera parte y Berbatov perdía enésimos balones por lentitud y torpeza. Ferguson ha movido piezas lógicas: Nani x Berbatov y Scholes x Anderson. Me esperanba que Nani pasara a la derecha, Rooney arriba y Giggs continuara igual, de volante zurdo con Scholes en la medular. Pero no, Fergie ha puesto a Giggs arriba y Nani en la izquierda, con rooney igual, por la derecha. No he entendido nada y dudo que haya dado sus frutos. De poco ha servido poner a Scholes porque no ha tenidop posesión. El Oporto ha achuchado hasta casi el final. En los minutos de descuento un genial Ronaldo ha tranquilizado el juego con regates y coherencia. El acoso luso había acabado ya.

CHELSEA 4-4 LIVERPOOL
Tal vez mereció pasar el Liverpool
La cantidad de goles dicen todo de este partido. Pura emoción, choque vibrante y muy loco. Lo del Liverpool fue querer y no poder. Ni con 0-2 ni con 3-4 logró la meta. El Chelsea se enfrentará al Barcelona pero por lo visto ayer el equipo culé es bastante favorito.
Afirmo esto porque el hecho de encajar 2 goles antes de la media hora con el miedo terrible de los blues podría ser terrible jugando con un equipo eminentemente ofensivo como el Barça. Ese medio no es propio del Chelsea, un equipo que se caracteriza por su presión con un centro del campo poblado siempre. Ayer Essien, Lampard y Ballack dejaron jugar al Liverpool desde 3/4prácticamente para Benayoun, Kuyt y Xabi Alonso empezaran a imaginar. Incluso Mascherano tuvo la suficiente relajación para irse a centrar por la derecha. Alguna tímida presión blue en campo Liverpool se vio, pero fue en vano.
La iniciativa fue claramente red, ya no sólo por el hecho de tener que remontar sino por las ideas que tenía. Con la clave baja de Gerrard, ofreció muchas más alternativas ofensivas que un Chelsea apagado. Los de Hiddink llegaban a cuentagotas siempre repitiendo la misma forma: movimientos de Drogba arriba y llegadas en segunda línea de Lampard y Ballack. Sobre todo esto se dio una vez el Liverpool necesitaba marcar dos goles con 1-2. Así llegó el 3-2 después. Otro aspecto negativo del Chelsea ayer fue el balón parado defensivo. La defensa se comió todos los centros que llegaban desde las bandas y defendió muy mal las faltas (como ocurrió ante el Bolton). La baja de Terry resultó clave. Alex no cumplió y dejó muestras de lentitud y desacierto posicional. Si a ello sumamos que Cech no ofrece ya seguridad alguna este Chelsea no es el muro de antaño, al menos por lo que se está viendo últimamente. Ashley Cole será baja en la ida de semis.
Viendo un poco ayer al Barça, el Chelsea tiene abstante ganado con Essien-Lampard-Ballack. Estos tres jugadores deberán presionar a Xavi e Iniesta y ayudar a parar a Messi y tienen condiciones para ello. Desde luego, el contraataque blue puede ser demoledor contra el Barça. Su ritmo Premier debería ser aprovechado para maniatar al Barça. Si esperan atrás como ayer no pasarán.

Las semifinales van a estar jugosas: Barça-Chelsea y Arsenal-Manchester. Realmente es difícil pedir más.

Ramplón

REAL MADRID 2-0 VALLADOLID
Nada nuevo lo acontecido en la J30. 6 puntos igual y además los dos primeros han ganado igual, 2-0. La jornada pasada también igualaron resultados. Al igual que la semana pasada, ambos han ofrecido una imagen más bien pobre. Centrándonos en el Madrid, Juande ha planteado un 4-2-2-2 con Higuaín en la derecha y Robben por la izquierda tras la baja de Marcelo. Arriba, Raúl y Huntelaar. Con estos jugadores es normal ganar a un Valladolid pese a no hacer prácticamente nada. El Madrid tiene jugadores decisivos en mi opinión, sobrados para jugar en la liga española. En rondas finales de la Champions ya es otra cosa aunque sigue siendo de los equipos que más nombres tiene. En Europa es donde se nota más la conjunción de los nombres, no tanto en España, aunque también. Un objetivo que debe tener el Madrid es sumar partidos para que la plantilla se solidifique de cara a la temporada próxima. Evidentemente, la motivación es la liga pese a que se antoje complicada. El conjunto de Mendilibar, por su parte, ha planteado un 4-2-3-1.
El Valladolid ha ido de tú a tú con un Madrid insípido. El equipo de Ramos ha empezado bien con la participación de Sneijder, que caía en banda izquierda a menudo para poner balones a la espalda de la defensa vallisoletana. De repente Wesley ha desaparecido y ha dejado de tocar pelota. El Madrid lo ha pagado caro. Arriba el Madrid se ha plantado sin casi inspiración, con 4 piezas atacando. Tan sólo Robben e Higuaín ofrecían algo pero no tenían apoyos. Ha acusado sobremanera la baja de Ramos en el lateral derecho. Higuaín no es jugador de banda y se tenía que enfrentar a más de un marcador. El argentino ha vuelto a tener un papel de estrella, con jugadas notables y decisivas, como la del gol. En punta es muy aprovechable, pero es comprensible que actúe en banda por la deficiencia que hay de jugadores de banda, con Faubert único volante derecho. En la liga española hay unos cuantos jugadores de banda derecha y no creo que excesivamente caros. Joaquín y Navas son ejemplos. Miguel Torres no ha pisado el ataque prácticamente. Cuando lo ha hecho, en la segunda parte sobre todo, se ha notado mucho y el Madrid ha creado peligro con centros que debe rematar Huntelaar. Si a The Hunter no le ponen centros sufre. Apenas toca pelota y cuando lo hace se encuentra fuera del área. Es otro problema de no tener un volante /extremo derecho ni un centrador por la izquierda puesto que Robben no se prodiga en centros. Tampoco por la izquierda hay un lateral que suba. Bueno, es que el titular, Heinze, ha subido menos que Torres. Urge un lateral zurdo, además de probar a Marcelo.
No ha tenido fluidez el Madrid, totalmente irregular. Higuaín y Robben han sido la inspiración de un equipo que adolece de un creador nato. Sneijder no ha participado apenas. Se trata de una plantilla bastante buena a la que le falta completar las posiciones de lateral izquierdo, mediocentro/interior que organice y un volante/extremo derecho. El organizador podría ser Parejo, hoy lesionado. El lateral y el jugador de banda derecha se pueden encontrar en la liga española. Mané, Joaquín, Navas...

Gol Macheda

SUNDERLAND 1-2 MAN UNITED
Ni Berbatov, ni Tévez, ni Rooney ni CR. Macheda ha sido, de nuevo, el autor de la victoria del Manchester United. Hoy con suerte, el otro día con genialidad. Tanto da, porque Macheda se está convirtiendo en el hombre revulsivo y decisivo de un equipo en cuesta abajo. Futbolísticamente hablando el United ha ofrecido poquito ante un rival que ha puesto las cosas terriblemente fáciles. El Sunderland ha dejado total libertad de acción a Carrick y Scholes en la medular. Michael no ha estado fino. Scholes, en cambio, sí que ha estado activo y acertado. Cuán importante es este pedazo de jugador en el juego del Manchester. Es el eje de acción, el generador del equipo. Ofrece un amplio abanico de posiblidades al equipo. Crea y además llega. Años atrás jugaba en una posición más adelantada que le permitía ser un claro peligro de gol. Ahora, aun jugando más atrás, sigue siendo un peligro. Que se lo pregunten a Zambrotta y que se lo pregunten hoy a Gordon, al que le ha metido un gol de cabeza. Con este gol tempranero todo parecía conducir a una goleada o si no a un partido cómodamente solventado. Pero no, este equipo no está atravesando buenos momentos. Hoy podía trenzar jugadas con pasmosa facilidad y con continuidad, pudiendo desplegar la máquina mancuniana tan característica. Rooney, Berbatov y Tévez arriba, casi nada. Así debe jugar el Manchester, con estos tres cracks más Ronaldo. Así se puede ver un Manchester creativo, imaginativo y resolutivo como ninguno. Y así debería apostar en Do dragao si quiere ganar. Caben en el dibujo, en un 4-2-4 libre o, si queremos fijar, 4-2-2-2 o 4-3-3. Rooney puede jugar en banda y ayudar defensivamente. En la banda izquierda Wayne es un claro peligro por su potencia y en tareas defensivas se multiplica. El Sunderland poco a poco se ha ido metiendo en el partido, con jugadas laterales por la derecha, bien internándose en el hueco dejado por Rooney y los medios o bien ganando la espalda en desdoblamientos a O'Shea y Rooney. Con Jones el United ha sufrido por culpa de una zaga dubitativa desde que Ferdinand está ausente. El gol del empate ha sido calamitoso. Mala salida del portero Foster, cuya actuación me ha parecido segura y digna del que creo debe ser futuro portero del ManUtd. A partir de aquí más de lo mismo. Tremenda libertad para Scholes, escasa presión de los medios y atacantes del Sunderland. Es decir, acumulación atrás. Así ha venido el gol de Macheda tras chute errático de Carrick.
Nueva victoria del Manchester, un punto por encima (con un partido menos además)de un gran Liverpool hoy mediante un magnífico Fernando Torres. EL madrileño está evolucionando hasta convertirse ya en crack mundial. Tiene aspectos que mejorar, por ejemplo, su precisión en la conducción del balón, pero es un auténtico crack.

Análisis de partidos de cuartos de la UEFA CUP

A lo largo del día de hoy se colgarán análisis de los partidos de UEFA que ayer se disputaron y que voy viendo hoy

SHAKHTAR 2-0 MARSELLA

Un error de Mandanda decide un flojo partido

Uno de los duelos francés-ucraniano va cogiendo forma. El Shakhtar se puso 2-0 en la eliminatoria, un buen resultado. Sin embargo, visto el juego de ambos equipos y teniendo en cuenta la intensa afición del OM, no se puede decir aún a ciencia cierta quién será el vencedor. Francamente el partido de ayer dejó mucho que desear. El arranque de los locales puso en apuros al equipo de Gerets con algunas ocasiones muy claras en esa banda derecha tan peligrosa que forman Srna e Ilsinho. Luiz Adriano y Fernandinho no lograron rematarlas. Ninguno de los dos es delantero centro puro y eso se nota. El Marsella dejó la iniciativa al equipo de casa, plantándose con un 4-5-1 que se tornaba en 4-3-3 en cuanto se desplegaban las alas de Zenden y Koné. No en vano, éstos no consiguieron desbordar al Shakhtar pese a tener calidad y velocidad suficiente. Niang estrelló un balón al poste en la única ocasión clara del OM en la primera parte. Los de Lucescu no tenían suficiente creatividad en el mediocentro para conectar con los jugadores de arriba, con lo cual los centrales tenían que mandar balones largos al centro y a las bandas, con resultado nada efectivos. La línea de 5 medios de Gerets tapó a una dupla de medios muy pobre en juego y a un Jadson inadvertido pese a su gol. Seguramente el Marsella pudo haber atacado más con Koné, que no tenía necesidad de ponerse tan atrasado, y Zenden, tal vez demasiado pendiente de Srna. Cheyrou y Cana apenas entraron en juego y no aportaron serenidad al equipo, que se resintió de eso. M'Bami, en cambio, sí estuvo activo y acertado en la recuperación aunque menos preciso pero no mal en la salida. Poco a poco el equipo francés fue controlando el partido, pero un error absurdo de Mandanda propició un tanto que afectaría al partido. Después del palo del gol los franceses tuvieron más iniciativa aunque volvieron a encajar un gol.
La sensación que da este partido es la de un Marsella que podía haber apostado mucho más y que tal vez habría conseguido sacar un guarismo mejor.

WERDER BREMEN 3-1 UDINESE

Diego aprovecha, mientras que Quagliarella desperdicia

La diferencia de goles la encontramos en la efectividad que uno y otro equipo han mostrado. Mientras el Werder Bremen ha aprovechado sus ocasiones claras el Udinese ha fallado por medio de Quagliarella las que ha tenido. Se esperaba un partido más rico por los jugadores que había en la alfombra de juego. Por parte del Bremen, 4-4-2 en rombo, con Frings como único mediocentro acompañado a sus costados por Tziolis y Özil con Diego por delante, más los potentes Pizarro y Almeida arriba. Por parte del Udinese encontrábamos un 4-4-2 con jugadores importantes como Pepe, Quagliarella, Asamoah y Alexis Sánchez. Sin embargo, la vistosidad y el espectáculo no fueron tónicas.
El equipo italiano salió al campo a aguantar el mejor resultado, renunciando a atacar salvo contraataque. Pepe no jugó arriba sino que tuvo que estar pendiente de defender. Asamoah jugó pegado a la línea de medios. Su velocidad no fue aprovechada. Arriba sólo actuaban el habilidoso y prometedor Alexis Sánchez, con un muy aceptable partido que pudo haber sido mejor de no ser por la inactividad ofensiva de sus compañeros, y Quagliarella, activo peor excesivamente fallón. Sus errores de definición en la segunda parte sin duda puede ser claves para el fin de esta eliminatoria. El delantero de la azzurra se movió bien con la ayuda de un Naldo que lo dejó libre. Los defensas del Werder estuvieron espectaculares en la primera parte, ejerciendo una presión asfixiante sobre los atacantes del Udinese. Los laterales salían muy adelante para cortar jugadas laterales y los centrales no dejaban respirar a Quagliarella. En la segunda parte todo esto cambió y se vieron errores continuos de los centrales.
El Bremen llevó la iniciativa del partido dado el planteamiento del equipo de Udine. Con su 4-4-2 en rombo, Diego tenía que retrasar su posición para ayudar a Frings en la salida del balón. El rombo del Werder fue cerrado. Özil posee mucha calidad y ayer lo dejó claro con algunas muestras. Su posicionamiento, creo yo, no fue el correcto, porque apenas se abrió a la izquierda y no se ofreció demasiado para ayudar a Diego. El lateral izquierdo apenas subió, con lo que la banda izquierda no ofreció demasiado más allá de las caídas de Almeida. Hablando de éste, cabe mencionar que no estuvieron nada acertados los dos delanteros. Perdieron casi todos los balones que les llegaron, que no fueron pocos, porque viendo lo cerrado que estaba el rombo el Bremen decidió optar por balones a los dos delanteros. También cabe decir que siendo potentes los dos delanteros y no muy habilidosos en técnica y viendo lo encerrado que estaba el Udinese se puede entender tanto error. Volviendo a Diego, no fue especialmente peligroso, en parte por las pocas vías que tenía su equipo en ataque. Bajó mucho su posición y eso se notó. De todas formas tocó dos pelotas cerca del área y en ambas marcó, definiendo con su clase. Es un jugador que debe salir ya de la liga alemana. Su clase está más allá del Bremen, no me cabe duda. Su calidad determinó el resultado de ayer, cosa que Quagliarella no supo hacer. Tan sólo al final anotó, cuando ya había fallado unas cuantas.

Análisis de la ida de cuartos de final (II)

Para no hacer tan pesado el post I de los cuartos de final (Manchester Utd-Oporto y Villarreal-Arsenal), publico un segundo post relativo a los otros dos emparejamientos de cuartos de final. Esta noche escribo acerca del Barça-Bayern

BARCELONA 4-0 BAYERN MUNICH

9 goles en 2 partidos lo dice todo

Que el Barça es un gran equipo nadie lo pone en duda. Que está entre los 4 mejores de Europa tampoco creo que lo ponga nadie en duda. Que el Bayern es el peor equipo de cuartos de final tampoco es renegable. Normal, con el esperpento que han dado hoy es lógico. Hoy han hecho de Sporting de Lisboa. Robinson, comentarista de Canal +, lo ha dejado claro: son unos primos. Klinsmann, por la alineación que sacaba, parecía tener una buena idea para hacer pupa al Barça. 4-5-1 con tres centrocampistas centrales, dos bandas con Altintop para centrar a Toni y Ribery para desbordar y crear peligro con velocidad. Schweinsteiger actuaba como uno de los centrocampistas centrales, supongo que para poner llegada con su gran disparo. Podía haber puesto a Borowski, especializado en tal demarcación. Lo único que he cuestionado ha sido la alineación de Lell. Luego se ha visto por qué. Lahm es lateral que maneja la diestra principalmente, como Lell, y que tiene muchas más cualidades ofensivas y defensivas que éste. Es uno de los principales peligros ofensivos. En el Barça la alineación ha sido la de siempre, con la variación de Puyol por la izquierda y la pareja de centrales peloteros Piqué-Márquez.

La cúpula del Bayern no se mostraba nada optimista para este partido. A partir de esto el Bayern ha salido casi asustado. Todos los goles tienen reproches individuales por fallos graves. Atribuir todos los goles a la defensa del Bayern no es justo porque el centro del campo ha sido un completo desastre. La medida de Klinsmann de poner 3 medios centrales no ha servido para nada porque Iniesta y Xavi se han metido entre ellos sin ningún problema. La distancia entre el medio y la defensa ha sido kilométrica. La defensa ha reculado demasiado y, como decía, no ha estado acertada. En el primer gol Lell ha salido a por un Eto'o que estaba bien vigilado por Breno. La consecuencia ha sido muy directa: Messi se ha quedado solo por el error de Lell y ha metido gol a Butt. El segundo tanto ha venido con un pase interior a un Eto'o que se ha ido por medio de los dos centrales sin balón como ha querido. El tercero tampoco ha estado exento de error. Sin ayuda ninguna, Oddo se ha visto superado por fuera por Herny, que ha puesto un centro al área chica. De entre todos los defensas y el portero que ahí estaban ninguno ha sido capaz de ver a Messi. Estos fallos son típicos de iniciados, de jugadores infantiles. En ningún caso un grande como el Bayern puede hacer esto. El cuarto gol aún es pasable, puesto que ha venido por un rebote de Van Bommel que ha parado directamente a Henry. En ataque, el Bayern ha hecho poco, lógico. Se han visto atisbos de transiciones con calidad, pues jugadores para ello tiene. Especialmente tienen a Ribery que, en lo poco que ha podido hacer, se ha lucido, en una exhibición de regate y velocidad elevadas a lo más alto. ¿Qué hace Ribery en este Bayern?

Que toda esta crítica no empañe el rendimiento del Barça, ojo. El FCBarcelona es un equipazo que cuenta con unos peloteros tremendos. Los dos centrales mismos son capaces de descargar el juego a las bandas desde la otra punta del campo. EL Bayern, obviamente, no ha visto el partido del Valladolid, cuyos jugadores ejercieron una presión colosal a los centrales culés. El Barça cuenta con el mejor jugador del mundo de calle, que es Leo Messi, el cual no sólo es letal por sí mismo sino también por las consecuencias que se derivan de su tremenda calidad. Alves, Xavi y Eto'o son los principales beneficiados. Luego está Iniesta, que está alejado de la zona Messi. Es el otro puntal del Barça, un jugador mágico, tremendo. Sin duda, está entre los 4 mejores equipos de Europa y va a luchar por la Champions. El Chelsea es mejor rival para los intereses del Barça y le va a tocar. En una hipotética final, el Manchester parece que no llegará. El camino es bastante llano. La tercera está muy próxima y mi viaje a Hawai se acerca (recuerdo que vivo en Barcelona).

Análisis de la ida de cuartos de final (I)

VILLARREAL 1-1 ARSENAL
No ha decepcionado el duelo de jugones

Se esperaba mucho de este partido por el patrón de juego de ambos equipos, primando por encima de todo el toque y el gusto por tener la pelota. Se puede decir que el 1-1 es un resultado prácticamente nulo, ni favorable al Arsenal ni al Villarreal. Es factible que se vea un gol del Villarreal allí, así que todo puede pasar.

En este partido se han podido ver dos partes bien diferenciadas. En la primera de todas, la igualdad ha reinado por encima de todo. El partido ha empezado muy bien para el equipo local con un golazo de Senna, un golazo pese a que no nos sorprenda. El Arsenal dejaba jugar a los medios castellonenses, de tal forma que Senna ha podido sacar la peltoa bien jugada. El Villarreal se ha sentido con libertad por la no presión del Arsenal, con los laterales subiendo hasta arriba con peligro. Rossi bajaba hasta la mediapunta e Ibagaza apoyaba al medio. Así tocaba y llegaba el Villarreal, con Cani alternando posiciones centrales con la banda derecha. No lo ha hecho nada mal en su papel de sustituo de Cazorla. El Arsenal se acercaba poco a poco aunque sin punch ni continuidad. Denilson no olía la bola, con lo que el peligro gunner nacía siempre desde la banda derecha de Walcott. Cesc, por su parte, se alejaba mucho del centro del campo y actuaba prácticamente de segundo delantero.
En la segunda mitad, sin embargo, la baja de Cani y el aumento de presión gunner ha decantado la balanza hacia el lado londinense de manera clara. Mati Fernández se iba a triangular al centro del campo en lugar de abrir el campo. Ibagaza, olvidado de su banda, era un centrocampista más, aunque perdido. Así pues, con Llorente desapercibido, el Villarreal no llegaba ni una sola vez en la segunda parte. El Arsenal pasaba a dominar todo el juego. La presión evitaba el toque de Senna. Cesc se acercaba mucho más a Denilson y esto se notaba. El centro de operaciones se establecía en Cesc, quien distribuía con peligro a Walcott y, sobre todo, Adebayor, el mayor beneficiado por la irrupción de Fàbregas. El golazo de Adebayor, una obra maestra, así lo denota. El dominio del Arsenal ha sido constante hasta poco llegado el final, cuando se han equilibrado de nuevo las tornas y el Villarreal ha gozado de ocasiones.


MANCHESTER UNITED 2-2 OPORTO
Fergie y la confianza del Oporto acercan a los lusos a semis

Casi de hazaña se podría tildar el pase del United a semifinales. Necesita un empate superior a dos goles o una victoria en Do Dragao. El Oporto tiene carácter de equipo grande y en su feudo se crecerá. Pero ojo, no olvidemos quién está enfrente: el campeón de Europa. Esto es importante. Hoy mismo, sin hacer nada, ha ido ganando 2-1, aunque el intervalo haya sido mínimo.
En Old Trafford el presumiblemente rival más fácil de los cuartos ha plantado cara y ha sido superior al Manchester United. Ferguson ha ayudado ostensiblemente al equipo luso con una alineación muy triste. 3 centrocampistas como Scholes, Fletcher y Carrick con Park, Ronaldo y Rooney. El escocés suele plantear una alineación similar en partidos como visitante. Como local, esto no tiene explicación. Al Manchester le están viniendo las consecuencias de las dudas de toda la temporada. Antes ganaba siempre; ahora gana sufriendo o ni gana. Todo le viene en su contra.

Hoy se ha enfrentado a la adversa situación de tener que encajar un gol en el minuto 4. Nuevo contexto para los de Fergie. El gol ha venido por un mal despeje de Evans, cuyo partido ha vuelto a ofrecer dudas en su trato con el balón, bastante deficiente. Defiende bien pero odia el balón. El Manchester, con ese trío de medios y esa desorganización entre CR y Park, se hacía un lío y no trenzaba ni una sola jugada. El 1-1, de hecho, ha venido por un fallo calamitoso de Alves. Ferguson ha movido algo el esquema, con Fletcher pasando a la derecha. Carrick y Scholes por fin podían campar a sus anchas. Paul ha jugado muy bien en un tramo de la primera parte, iniciando toda jugada, mediante combinación o descarga a bandas. La posición nueva de Fletcher parecía responder como medida antiestorbo del escocés. Y digo yo: ¿por qué no ha puesto a Park por la derecha, CR por la izquierda (que se entiende muy bien con Evra, uno por dentro y el otro por fuera) y Tévez arriba con Rooney? Pues bien, el escocés ha seguido con Fletcher en la derecha hasta el tramo final del encuentro. Nunca es tarde-pensará el escocés-, pues Tévez ha marcado bien entrado el final del encuentro, 2-1. Pero el United no puede jugar con esa pobreza, con Fletcher de titular y Tévez en el banquillo. No es admisible.
El Oporto, con la ayuda de Ferguson, ha hecho un gran partido. 4-3-3 muy claro, simple pero útil. Fernandes como eje defensivo, cuajando un partidazo por su gran atención y su saber estar, y Lucho González, que aporta inteligencia y serenidad, han sido los pilares en el centro del campo. Arriba han estado los dos delantero Hulk y Lisandro y Cristian Rodríguez. Lo han tenido clarísimo: 7 jugadores (4defensas+los3medios) esperando en el campo de acción del United y los 3 atacantes esperando arriba sin bajar a defender, pretendiendo un uso del contraataque rápido. La transición ofensiva ha salido casi a la perfección y podría haber dado mejor resultado si Hulk no hubiese pecado de chupón. Cissokoh, lateral zurdo, ha complementado perfectamente la transición con múltiples subidas laterales peligrosas. Atención a este chico. El inconveniente de dejar a los 3 arriba era que se daba la iniciativa al United. Scholes se ha hecho dueño del juego en el tramo que comentaba de la primera parte. El Oporto ha reaccionado más tarde presionando y corriendo con sus tres centrocampistas, lo cual ha cortado fluidez del Manchester. Cristian Rodríguez ha ido bajando a defender con el paso del tiempo.

En definitiva, el Oporto se ha creído capaz de ganar al United y así lo ha conseguido. Incluso con el injusto 2-1 en su contra ha sabido reaccionar para firmar el definitivo 2-2. Ahora tiene todo a su favor. Le basta un empate a 0 o a 1 y, por supuesto, la victoria es suficiente. Ambiente a favor. El United tendrá que arriesgarse. Hoy Ferguson ha perdido mucho con su plan y no es la primera vez que sucede en los últimos tiempos, como poner a Neville de central ante el Villa sin ir más lejos.

Como aperitivo de la Champions, la jornada de la Premier

J31

ARSENAL 2-0 CITY

Con todas las piezas dsponibles, Wenger se debe frotar las manos, en especial si está una: Cesc. El técnico francés diseñó una red de protección a Cesc, que actuó liberado en la mediapunta lejos de todo riesgo excesivo, tal vez pensando en el Villarreal. O tal vez lo vuelva a repetir con los de Pellegrini. Desde luego funcionó muy bien ante el City, con Denilson y Song cubriendo la espalda del catalán. El brasileño se marcó un partidazo, asumiendo un papel importante en el equipo, dando salida al juego gunner y apoyando en el toque de muchas jugadas. Song, por su parte, estuvo correctísimo, ofreciendo equilibrio. Cesc fue un centro de operaciones en ataque, como era de esperar, incorporándose muy arriba, incluso ocupando los espacios que dejaba Adebayor cuando éste caía a banda. Notable actuación también la del togolés, con su clase habitual para definir y para participar en jugadas. Por las bandas actuaron Walcott y Arshavin. Me gustó mucho el primero pese a no participar regularmente en ataque. Theo encaró con su rapidez habitual y con detalles técnicos a considerar, controlando sus impulsos. El ruso Arshavin entró en paredes y asociaciones con jugadores del centro y Clichy pero le faltó energía en sus acciones, igual que en su etapa final en el Zenit. Le falta fuerza, punch.
¿Y qué hizo el City? Partiendo con una alineación muy pobre de Hughes, con Zabaleta, Kompany y De Jong como centrocampistas, que dejaron marginados a Robinho, Wright-Phillips y Bellamy. Con esos tres medios la salida del balón no existió, mostrándose todos ellos perdidos por el campo, desubicados. Con la baja de Ireland y la suplencia de Elano el City no tiene a nadie capaz de generar el fútbol que necesitan Robinho y cia. Bellamy estuvo perdido como hombre-referencia. Tampoco la suerte acompañó al City, con tres lesionados.

MANCHESTER 3-2 ASTON VILLA

Es el líder de la Premier, campeonísimo la temporada pasada. Ya tiene la Carling Cup y la Charity. En fin, es un equipazo indiscutblemente con años de conjunción. Sin embargo, no es el Manchester de esta campaña un equipo abasallador, ni mucho menos. Es un equipo que más bien genera dudas y que se impone por la mínima y muchas veces en el descuento. Ayer el Aston Villa mereció más pero no concretó, se echó atrás con el 1-2, asustado por el arreón del United. Su inicio fue espectacular y se prolongó durante toda la primera parte. Young, Agbonlahor y Carew hicieron todo lo que quisieron con una defensa red bastante pobre. Ferdinand y Vidic, las claves, causaron baja. Ferguson optó por O'shea, Neville, Evans y Evra. Lo peor de todo es que puso a Neville de central, medida incomprensible. Es lento y bajito, es decir, la antítesis de lo que es Agbonlahor, alto y potente. A su lado Carew, un enano. La primera parte fue un baile en ataque villano. Y en la segunda, con 1-2, más de lo mismo. El entrenador escocés puso a O'shea en el puesto de central y el Manchester optó por aelantar líneas. No lo hizo nada bien; de nos er por la mala actuación del linier, el Villa habrñia podido marcar más de un gol por ganar la espalda a los centrales. Evans aúnj no tiene la suficiente capacidad de mando como para ordenar a toda una defensa correctamente. Aun así, es un proyecto de excelente central.
Antes hablaba de las dudas que genera el Manchester. Lo que le pasa a este equipo es que se “va” mucho rato del partido. Una cosa es la libertad ofensiva y otra la desorganización por completo. Carrick y Fletcher no llevaron la batuta del juego,sobre todo el inglés. Hasta el 1-2 la empanda fue monumental.Cristiano Ronaldo marcó dos goles, uno de falta, como siempre. El luso me recuerda a Ronaldinho en su última etapa en el Barça en tanto que sólo brilla para marcar faltas y penalties, salvando las distancias de sue stado físico, que es brillante, comparado con el de Ronaldinho, que era decepcionante. Cristiano no brilla, no es el del año pasado. Messi le ha quitado el trono de nº1. En cuanto al otro portugués, Nani, se le esperaba ayer y ni siquiera tocó pelota. Tiene buenas condiciones y ha jugado muy bien en otros partidos, pero me da que Ferguson no lo quiere. El mása ctivo fue Tévez pero no estuvo nada acertado. Ojito con su futuro, no sé si se quedará. Wellbeck y el crack de ayer, Macheda (qué olfato goleador demostró ayer en el gol), tiran fuerte, además de Berbatov y el insustituible Rooney. Por otra prte, Giggs no está para jugar arriba, no tiene ritmo suficiente. Para el centro del campo aún es admisible. En esa parecela el United necesita un refuerzo. Gibson promete pero aún no tiene muchos minutos.
Que tenga ojito el Manchester porque podría tener algún sustito. El Oporto no parece rival, pero la vuelta se juega fuera. En la Premier tiene 1 punto de diferencia y un partido menos, contra el Pompey, o sea, 4 puntos posiblemente. El Liverpool parece no ceder.

Más de lo mismo

Todo sigue igual. La distancia entre los dos primeros se mantiene jornada tras jornada y parece que así va a estar hasta que lleguen los partidos duros. Antes de ver al Madrid hemos asistido a un Valladolid-Barcelona bastante gris, como luego sucedería con el Málaga-Real Madrid. El equipo de Guardiola apenas se ha bastado con un gol de Eto'o. Su rival ha sabido presionar arriba a su rival y lo ha maniatado,pero la falta de recursos ofensivos arriba, con un Goitom deprimente, le ha restado de toda posibilidad. La entrada de Messi y Alves no ha mejorado la situación. Flojito Barça que se ha beneficiado de un rival sin potencial.
En cuanto al Madrid, estaba por ver la actuación de Van der Vaart con las ausencias importantes de Lass, la que más, Cannavaro, Marcelo y Heinze. El Madrid se enfrentaba a un rival que nada tendría que ver con la penosa actuación en el Camp Nou. La motivación no era la misma, como se demostraba en el hecho de que incluso luciría una camiseta de un 6-2 de hace décadas, un detalle que no hace ningún bonito a la historia del Málaga. En fin. Retomo el tema de Van der Vaart. Ya era hora de verlo jugar. La familia del holandés y el propio jugador han hecho unas manifestaciones que se salen de tono a lo largo de toda la semana. Bien es cierto que ha gozado de poquísimas oportunidades, siendo un fantástico jugador como lo es. Considero que la prensa y la afición no están siendo nada justas con el que empezó marcando 4 goles en 4 jornadas y luego cayó al ostracismo inexplicablemente. Van der Vaart dice que es el mayor perjudicado por la marcha de Schuster; sin embargo, fue el alemán quien lo llevó a la ruina mandándolo al banquillo sin explicación. Las declaraciones, decía, no le ayudan en nada. El contenido más importante del partido lo encuentro en el mediocampo madridista. Al principio la desorganización ha imperado, con Rafa totalmente desubicado. A medida que pasaban los minutos Gago y Sneijder entraban en contacto, sobre todo el argentino, cuyo partido ha sido notable. Necesitaba libertad Gago para desarrollarse con la pelota, porque en cuanto lo achuchan se pone nervioso. No debe ser el mediocentro titular del Madrid pese a que hoy ha hecho un buen partido. Sneijder tomaría el mando de operaciones del Madrid por delante de Gago, siendo un oxígeno constante. Wesley aporta rapidez para la creación del juego madridista, siendo incluso el constructor del juego aun sin ser un organizador nato. Toma el mando no por el temple ni la soltura de los Xavi y Pirlo, sino que lo hace por su capacidad para asociarse y moverse con rapidez mental y física. Más tarde se consolidaría un rombo con Raúl ayudando, aunque las posiciones iban variando con desorden.
Gracias a Higuaín el Madrid se ha llevado el partido. De nuevo ha aparecido el papel de estrella que le auguro al argentino. Toda vez que ya ha crecido llega el momento de convertirse en estrella del Madrid, que no es fácil, un jugador que decida partidos por su determinación. Antesde Anfield opinaba esto y lo seguí manteniendo. Ayer lo comenté en un blog. Confío en la calidad de este argentino. Ha podido marcar más goles, pero las circunstancias no le han sonreído.
Por otro lado, muy correcto ha estado el lateral Torres. Consciente de que no es excesivamente rápido, se ha anticipado a las acciones. Sólo e tareas defensivas, como Heinze, ha respondido.

PUNTUACIONES
Casillas (8); Ramos (7), Pepe(7), Metzelder (6), Torres(7 Gago (7), Sneijder (6), Van der Vaart (5); Higuaín (8), Huntelaar (3), Raúl (5)// Javi García (6), Parejo (-), Drenthe (-)

Elecciones 2009. Algunas bases para el proyecto

En vistas a las elecciones madridistas de junio, quisiera plantear algunas bases de lo que creo que debe ser el proyecto del futuro presidente de la entidad blanca desde el punto de vista futbolístico.

Considero, ante todo, que los candidatos no han de venderse por nombres sino por los principios que planteen, por las bases de sus proyectos.



La clave del éxito del proyecto se basa en la continuidad. El entrenador debe ser la figura sobre la cual girará todo. Su influencia no ha de reducirse al entrenamiento de la plantilla, sino que debe gestionar toda ella. El entrenador es quien mejor conoce la plantilla; por tanto, él debe tomar las decisiones sobre la confección de la plantilla, siendo el encargado decisivo en todo fichaje y venta. Pienso que el entrenador, pues, adopta la figura de manager. Para la toma de sus decisiones debe estar ayudado por un grupo de trabajo, desde la red de ojeadores hasta los ayudantes en el banquillo, siempre subordinado a él; no hay otro director deportivo que no sea el mismo entrenador o manager. Y es que no puede haber divergencias en un proyecto. El modelo director deportivo + entrenador ha fallado en muchas ocasiones por culpa de divergencias de gustos entre ambos. Esto no debe ocurrir en ningún caso. Por eso debe haber una única voz decisiva pese a que ésta se apoye en un grupo de trabajo. Todos deben remar en la misma dirección, en la del entrenador. En caso de establecer un grupo director deportivo + entrenador debe ser este último quien decida en última instancia. Un equipo es competitivo en Europa cuando tiene un patrón de juego definido, conseguido por un método de trabajo continuo que permita establecer unos automatismos de juego. Importantísima, pues, la decisión de quién será el entrenador.

Cuando se habla de continuidad hablamos de un proyecto pensado para durar, mínimo, tres temporadas. No tiene por qué durar 15 años el modelo, pero sí se debe dar confianza y un cierto margen. La afición tiene un papel importante aquí. La madridista y, en general, la española, tiende a cuestionar demasiado pronto un proyecto. 5 jornadas son suficientes para cargar culpas. Yo mismo me incluyo. Debemos aprender a esperar, pese a que no estemos de acuerdo con el entrenador. Reitero lo de la confianza y el margen. Tomemos siempre como ejemplo a Ferguson, que tardó tiempo en conseguir títulos. Tal vez el Madrid sea demasiado exigente para esto, por su historia y su estilo, que es el de ganar siempre. Sin embargo, pensemos que los replanteamientos de un proyecto, los cambios de entrenador, suponen un paso atrás y una vuelta a empezar. Se pide una estabilidad institucional y ésta empieza por que se reme en una misma dirección. Como ejemplo no ilustrativo de esto tenemos a Schuster, que, cuando se debía consagrar, cayó por culpa de las divergencias con el resto. No hubo entendimiento y, mientras, el Madrid se fue abajo en la liga. Cuando vino Juande, se tuvo que replantear el patrón del equipo, cosa que en 6 meses y con elecciones a la vista es complicado de hacer. De ahí que el Liverpool, equipo bien formado con los años, se impusiese así.

La estabilidad institucional debe empezar por el presidente, cuya imagen ha de ser limpia y contundente. Cuentas transparentes, apariciones públicas correctas, trato con la afición, asambleas ordenadas. Luego está el trato con los clubes. El Madrid, hoy por hoy, no tiene una imagen a nivel de clubes como es debido. El flirteo con jugadores a expensas de su club ha sido una constante estos años. AC Milán, Manchester United, etc. han cargado contra el club por estos motivos, algo exagerado tal vez pero que denota lo que hablo. Por otro lado están las filtraciones a la prensa. Muchos fichajes se pierden por culpa del incremento del precio del jugador tras darse a conocer el interés en la prensa. Al margen de la prensa, se han manejado cifras a intermediarios en las operaciones del club que se debería rectificar ya.

Para finalizar tratamos el tema de la cantera, considerada como fuente de abastecimiento al primer equipo y no como fuente de ingresos. Se debe acabar con la política altruista de ceder y malvender por cifras irrisorias a los canteranos. El Real Madrid cuenta con una de las mejores canteras del mundo. La liga española puede dar fe de ello. ¿Por qué Jurado, Soldado, Arbeloa, Granero, Mata y Negredo no juegan en el Madrid? Parejo puede ser el próximo. Mijatovic y su grupo estaban rectificando este error, dando entrada a De la Red y Parejo. Rubén se estaba consolidando en el once titular y estaba dando un gran rendimiento, como se vio en San Petersburgo. Hay que dar confianza a los canteranos y tener paciencia con ellos. ¿Significa esto que no deben venir argentinos o brasileños de 20 años? No, no tiene nada que ver. Si son mejores que los canteranos, pues que vengan. Pero si no lo son, que no vengan. Siempre hay que mirar abajo, a la cantera, puesto que es riqueza deportiva que no genera apenas gastos.