¡¡Pudimos!!

Va para vosotros, Genaro Borrás y Antonio Puerta. Os merecéis esta victoria

Nadal, Alonso, Contador, Gasol y compañía, el fútbol sala, el balonmano y, ahora, el fútbol. Por fin campeones. ¿Quién nos iba a decir que ganaríamos una semana antes de comenzar? ¿Quién lo diría tras los choques de Perú y EEUU? Lo reconozco, yo ni lo imaginaba. En tiempos pasados fui más optimista. Aunque eslogan, el "Podemos" de Cuatro nos debe servir de lección a todos. La generación prodigiosa de deportistas españoles se consuma con la hazaña futbolística. Cuánto me alegro por ellos, cuánto me alegro por Casillas, cuánto me alegro por Luis Aragonés que, pese a protagonizar escenas absurdas en esta misma Eurocopa y antes de ella, ha apostado por un grupo joven y por un estilo claro, un patrón de juego que no dio sus frutos en el Mundial pero que en esta Eurocopa ha sido un éxito. Debemos estar orgullosos de este equipo, tenemos selección para rato (objetivo: Mundial 2010); en el Mundial no supieron competir al más alto nivel, pecaron de inexperiencia, en esta Eurocopa han madurado, han dominado a selecciones como Italia y Alemania, imponiendo su estilo de juego, el más bonito y el más efectivo. Cuando se juntan belleza y efectividad se alcanza la perfección. España ha tenido fases de perfección. La segunda parte ante Rusia y momentos de la segunda parte dan fe de ello.

2ª semifinal: a por la segunda Eurocopa

Ni la lluvia puede frenar a nuestra atrevida Selección, vacía de complejos una vez superada la frontera de cuartos. Como el pájaro que escapa de su jaula, España se ha soltado en la segunda parte, ha dado paso al fútbol de toque tan esperado, al ya famoso tiqui-taca. Rusia no se ha parecido en nada a la que escarmentó a Holanda, no ha olido la pelota en la segunda parte. Decepcionante para lo que se esperaba, una selección con rapidez en los movimientos de los medios que hoy se ha visto mareada por el fútbol de toque español en la segunda mitad.

Y es que la lesión de Villa ha podido significar la victoria de España por muy contradictorio que suene. Luis ha dado con la tecla adecuada y ha entendido que jugar con un 4-1-4-1, plagado de centrocampistas, desbordaría a los rusos. Resultaba difícil de entender que España pudiera resolver el choque por el centro del campo cuando Rusia había nuetralizado a todo el mediocentro holandés. Parecía más fácil seguir con el 4-4-2 con Güiza en lugar del lesionado Villa para mandar balones en largo que pudieran romper a los dos centrales rusos, que habían naufragado en la primera mitad. También parecía más probable dar entrada a Cazorla para poder acabar con Zhirkov en la derecha, que no recibía ayudas de ninguno de los medios. A España le faltaba constancia, daba la sensación de que era la mejor en el campo pero le faltaba tener la pelota más tiempo. El fútbol control de Xavi no era suficiente. Y tal vez ésa ha sido una de las razones por las que Luis ha decidido reforzar aún más el centro del campo.
En la segunda parte se ha solucionado el problema del dominio y España ha tenido el absoluto control del juego. Con el gol de Xavi tras centro-chut de Iniesta, España no sólo ha dominado sino que se ha cenado a Rusia. Se combinaba el fútbol control de Xavi, la rapidez con y sin balón de Silva, el fútbol vertical y efectivo de Cesc y el temple y la calidad de Iniesta. El resultado ha sido espectacular: un fútbol perfecto, imparable prácticamente, con paredes y asociaciones que han desarbolado a Rusia, que ni olía la pelota. Los rusos han estado lentos en los movimientos defensivos, a diferencia del partido de cuartos ante Holanda. Por fin Iniesta ha estado fino. España estaba practicando movimientos de fútbol sala , con rotaciones constantes entre los mediocentros impidiendo que el rival rascara bola, a no mucha velocidad pero sí controlando. Los dos siguientes goles han sido combinaciones con Cesc Fàbregas, jugador importantísimo en estos dos partidos, crucial. En el segundo tanto ha dado un pase a Güiza fruto de una pared y en el tercero ha combinado con Silva, otro pedazo de crack.
En cuanto a la defensa española, un diez para Ramos, que ha secado la banda izquierda rusa. Arshavin no ha aparecido porque Ramos no ha dejado huecos para que el del Zenit pudiera caer a banda. Zhirkov tampoco ha podido pasar de él. El de Camas se ha mostrado rápido y contundente, incorporándose en alguna ocasión al ataque y sin dejar espacios para la contra rusa. Cuando se producía el contragolpe ruso, inmediatamente estaba Senna ahí para frenarlo. Impecable Senna otra vez, el jugador más regular de la selección. Los centrales, por su parte, no han cometido apenas errores, si acaso un par de acciones donde han permitido que Pavlyuchenko controlara y rematara. En el resto, espléndidos, siempre atentos. Notable sorpresa la de ambos, que llegaban con dudas a la cita europea.

Sólo queda un obstáculo para obtener el ansiado trofeo. Alemania nos espera. No veo demasiada complicación si tapamos a Podolski por banda, retrasamos a Ballack y vigilamos las diagonales de Schweinsteiger al área. Habiendo ganado a Italia, todo es posible. Eso sí, sin Villa en el campo.

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Cuartos 4; ¡¡¡ Pasamos de cuartos !!!

Cayó el muro, se abrió la frontera a las semifinales. Por fin España ha dado un golpe de efecto. Los elementos estaban en contra: partido contra Italia, en los penalties, con Buffon en la portería, un 22 de junio, una Eurocopa en juego. El duelo Buffon-Iker tenía todas las papeletas para que cayera a favor de Buffon, ya que había destacado más que Iker, cuyo acierto en los penalties se había reducido hasta entonces a la eliminatoria frente a Irlanda en aquel Mundial. Pero el milagroso Iker, San Iker, nos ha salvado. Justicia a la racanería transalpina.
Cuesta entrar en un análisis con esta alegría encima. El once inicial de Luis Aragonés no ha variado en anda respecto al de los dos primeros partidos, mal comienzo en este sentido. Apostar por Xavi contra Italia me parecía estéril, sin capacidad de que las líneas italianas se rompieran. Y así ha ocurrido hasta la entrada de Cesc Fàbregas, al que me arrodillo desde aquí por el partidazo que se ha marcado. Ha sido entrar él y encenderse las luces de los nuestros. Pero ya hablaré más tarde de él.
lefectividad. Apenas podían nuestros jugadores avanzar más del mediocampo por el buen hacer hasta el momento del rombo que formaban Perrotta, Aquilani, Ambrosini y De Rossi. Entre De Rossi y la línea defensiva no había más que Torres y Villa. El resto estaban por detrás de éstos. No había profundidad. Italia no tocaba la pelota, ni le hacía falta. España no daba miedo. Aunque ellos no podían crear jugadas. Ramos presionaba a Cassano. Italia no tenía ideas en ataque, simplemente tenían el recurso Toni en largo. Se darían cuenta de que tampoco les servía esto y optarían por centrar con sus laterales. Ésta sería la tónica atacante de Italia, con balones colgados de Zambrotta y Grosso. Mientras, España comenzaba a desabrocharse el cinturón del miedo y se soltaba cada vez más, pero faltaban varios pasos para peligrar el arco de Buffon. Tal vez por la poca presencia en el área italiana, se atrevieron a buscar el disparo desde lejos, sobre todo Silva. Mención aparte merece este canario. En ningún momento ha perdido la pelota y ha vuelto a dar una clase de visión de juego. Le faltaban apoyos de combinación. Se producía un cambio en Italia, donde salía Perrotta y entraba Camoranesi. Simultáneamente, Luis Aragonés introducía a Cesc y Cazorla por Xavi e Iniesta respectivamente. 60 minutos casi perdidos, 60 minutos donde debían estar estos dos hombres en mi opinión. Cuando Cesc tocó la primera bola el aire español cambió, surgió la alegría. Los medios italianos se vierion desbordados en más de una ocasión por primera vez en el partido, no sólo ya por cansancio, sino por la visión de juego de este chico, que ha repartido a bandas, ha subido arriba sin temor pero sin perder la posición (consciente también de que tenía detrás a un guardaespaldas de lujo como Senna),en definitiva, ha roto a la férrea Italia y con ello han venido las ocasiones, como las de Villa, Güiza, Senna, Silva y Cazorla. Éste último no ha estado brillante pero ha dado continuidad al juego rápido desde la salida de Cesc. Desde ese momento España ha dominado a los de Donadoni, que únicamente han contado con una ocasión clara de gol: un remate de Camoranesi que Iker Casillas ha salvado con el pie izquierdo cuando la pelota entraba ya. El resto han sido centros sin remate por la grandiosa actuación de la pareja Marchena- Puyol, inconmensurables. Respecto a Ramos, no ha hecho un mal partido si descontamos un par de fallos tontos en el centro del campo que han podido hacer mucho daño a España con situaciones de mucha superioridad ofensiva italiana. Suerte que Puyol ha estado atento en ambas. Otro punto negativo de Ramos ha sido la enorme cantidad de faltas en ataque que ha cometido en saques de esquina o faltas. Si ya llevamos poco peligro en estas acciones sólo falta que venga él y haga faltas estúpidas.
En la prórroga España ha gozado de oportunidades claras nacidas de Silva o Cesc. Senna ha estado, por otro lado, perfecto defensivamente y además ha sacado con acierto la pelota, atreviéndose a disparar en más de una ocasión.
y la historia de los penalties ya la conocen, ¿verdad? ¿Estaremos viviendo a un cambio de carácter en la Selección? ¿Pasaremos a ser competitivas por fin? Un salto ya está dado. Falta completarlo contra Rusia.

Cuartos 3; el holandés Hiddink se carga a la otra Naranja Mecánica

Se suele decir que quien brilla en la fase de grupos no gana un torneo. Vamos a tener que creérnoslo. Portugal, Croacia y ahora Holanda, las tres selecciones que mejores sensaciones habían dado. Por el toro lado están Alemania, Turquía y Rusia, tres equipos que se habían clasificado en la última jornada. Mañana España, la otra que más ha brillado, se enfrentará a Italia, clasificada a última hora. ¿Sucederá igual?

Guus Hiddink es, ahora mismo, el mayor traidor de Holanda. Él lo sabía antes de comenzar y quería serlo. El planteamiento táctico para este partido se puede tildar de perfecto. Prometo observar el partido de nuevo, ya tengo el vídeo para grabar (seguramente haga un post sobre los movimientos rusos). EL objetivo ruso ha sido anular la segunda línea holandesa, evitar que Van der Vaart y Sneijder aparecieran. Holanda ha empezado como se esperaba, con un 4-2-3-1 cambiando a 4-2-2-2. Así, Rusia ha dispuesto un 4-2-2-2, con dos líneas de mediocentros. Con Engelaar en el campo, los rusos sólo ponían a dos medios defensivos para tapar a Sneijder y Van der Vaart,el tulipán más español del campo. Con la entrada de Afellay por Engelaar, a menudo se cambiaba al 4-4-2 con los medios alineados.
En cualquier caso, los holandeses no han podido conectar con Ruud Van Nistelrooy, que se sentía aislado y debía retroceder mucho campo atrás cuando abría a banda. Con Semak en el campo, Sneijder no ha aparecido apenas. Cuando éste se ha marchado,el merengue se ha sentido algo más liberado aunque no lo suficiente como para enlazar con Ruud o sumarse al ataque. Ha disparado siempre muy alejado, perdiendo toda efectividad. Holanda era incapaz de generar juego, Engelaar no era el idóneo. Por eso se marchaba para dar entrada a Afellay, que poco hacía mejorar a su selección. Van der Vaart retrasaba su posición para organizar pero con resultado nulo. Afellay se ha abierto en banda izquierda en vano, sin ocasionar peligro ni penetrar entre líneas. Como ya he comentado, Ruud se sentía muy solo y en parte por culpa de Kuyt y más tarde Van Persie. Éstos no han encontrado espacios y no han recibido balones para conectar con el delantero del Madrid. Los centrales rusos controlaban a Van Nistelrooy, ya que era el único efectivo arriba. De hecho, Holanda sólo ha marcado por un error en una falta botada por Sneijder.
¿Y qué ha sido Rusia en ataque? La transición de los mediocentros de defensa-ataque ha sido clave, sobre todo en la prórroga con Bilyaletdinov y Torbinskiy en el campo. Además de cumplir con su tarea de tapar la segunda línea holandesa, se han sumado al ataque en masa y sin dejar huecos para la contra holandesa. Arshavin recibía y generaba situaciones favorables contra el lateral holandés, siempre con una inteligencia fuera de lugar. Se zafaba de los adversarios con su excelente técnica y encontraba a sus compañeros en la mejor posición. Sin duda, el segundo delantero perfecto, creando peligro a la defensa por su movilidad y su inteligencia. Y Pavlyuchenko ha estado casi igual de bien que Arshavin. Ha anotado el primer tanto leyendo la jugada desde el principio de ella. Se ha movido perfectamente, cayendo a banda, haciendo coberturas a alguno de los mediocentros que se sumaba al ataque. De espaldas se ha manejado siempre bien. Un auténtico crack al que le suele fallar la disciplina. Sin duda, Rusia no se ha asustado en jugadas de ataque, ha tenido una frialdad increíble, mucha culpa de esto es de Arshavin. Tenían muchas vías de ataque, por el centro con Pavlyuchenko, con caídas a banda de Arshavin, con subidas laterales de Zhirkov. En fin, gran variedad en las transiciones, máxime cuando Engelaar se ha marchado del campo.
Considero que era vital que Van Basten hubiera utilizado extremos viendo el planteamiento ruso. Con atasco en el centro del campo, no quedaba mucho más que penetrar por banda, con Robben por la izquierda por ejemplo o desplazando a Van Persie a la izquierda. Los laterales rusos no han sufrido en sus bandas. Se han desplazado hacia el centro de la zaga para ayudar a los centrales y recudir espacios. Holanda seguía empeñada en ir por el centro y hoy no era día para eso.

Un 10 para Hiddinki que, como se siente él, es el mayor traidor holandés ahora mismo. ¿Podrá su Rusia llegar más lejos?

MVP: Arshavin. Sobran los comentarios. Es un crack. Lo tiene todo: técnica acompañada de rapidez y habilidad, visión de juego, astucia, inteligencia, polivalencia. Un largo etcétera

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Cuartos 2; la fe mueve montañas

Si algo caracteriza a Turquía es su coraje, no dar un partido por muerto. Contra Suiza, contra Chequia en un último tramo de infarto con una cantada de Cech incluida, ahora contra Croacia con el tiempo suplementario acabado. Por esta razón Bilic estaba irritado, como toda la afición croata, dando por hecho que pasaban a semifinales después del gol de Klasnic en el 119'. ¿Quién daba por muertos a los turcos? Curtidos en tantas batallas históricas, los de Terim no han querido ser menos que sus antecesores. Han eliminado contra todo pronóstico a la Croacia de Bilic, que tan buenas sensaciones ha dado en esta Eurocopa. De hecho, Croacia ha llevado hoy la manija gran parte del encuentro, sobre todo a partir de una doble oportunidad nacida de las botas de quién si no que Modric y mal culminada por sus compañeros, estrellando la bola primero en el larguero y después rematando de cabeza un golpe aparentemente sencillo pero que acabó en las nubes. A partir de entonces, los croatas, de los pies de Modric, han empezado a dominar el choque con llegadas hasta el fondo que acababan en pases de la muerte no aprovechados. Los turcos han gozado de una oportunidad de gol en disparo lejano y colocado de Gokhan. De nuevo hay que hablar de Luca Modric. Actuando de mediocentro (no es su posición favorita, yo lo veo más de mediapunta), se ha sacado de la chistera balones al hueco muy difíciles con gran acierto, con el inconveniente de que sus compañeros, que no tienen su visión de juego, no los han leído a la rapidez que la pelota regía. En esta ocasión ha estado más entonado que en otros choques. EL problema de Modric para jugar de medio es su física, dado que no posee suficiente cuerpo para bregar en esa posición y más si lo hace en las Islas.
En la segunda mitad ambas selecciones no han ansiado tanto el gol como en la primera, se han respetado. El miedo al gol quizá. En esta parte ha destacado Tuncay Sanli, con varios esláloms de calidad.
Y se llegaba a la prórroga, un primer tiempo sin mucho que comentar y un segundo que ha sido toda una revolución. Rustu, titular hoy por la sanción de Demirel, ha salvado a su selección de varios goles ; sin embargo, ha fallado en el minuto 119, saliendo de manera inoportuna . Modric ha sacado petróleo de ahí y ha puesto un gran centro a Klasnic, quien anotaba el primer tanto el partido para alegría de los croatas que se veían en semifinales. Ahora bien, no hay que dar a Turquía por muerta nunca, nunca. Y resulta difícil de entender que Croacia no recordara las remontadas de Turquía movidas por el coraje de sus jugadores. El héroe del partido contra Suiza, Senturk, lo ha vuelto a ser hoy con un gol in-extremis pasados dos minutos del tiempo total para indignación de Bilic.
La película parecía clara: Turquía se impondría en los penalties. y así ha sido. Los decepcionados croatas no han acertado más que un penalty, fallando otros tres, entre ellos los de Modric y Rakitic, los dos mejores croatas de los cuartos de final.
Ya tenemos una semifinal definida: Alemania-Turquía. Sinceramente, quería que llegaran Portugal y Croacia. Pero se clasifica el que se lo merece , esto es, quien gana.

MVP: Modric.

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Cuartos 1: Al fin y al cabo, es Alemania

Por mucho que Portugal vislumbrara en su debut ante Turquía y nos hiciera pensar que era una de las máximas favoritas, y por mucho que Alemania pinchara ante Croacia y estuviera jugando realmente mal, el fútbol nos vuelve a demostrar que el carácter competitivo de una selección históricamente superior a otra acaba imponiéndose en rondas finales. Portugal no tiene historial en este tipo de torneos en comparación con Alemania.
Low ha visto el partido en la grada no sin antes preparar un casi excelente encuentro de los suyos. Sabiendo que Portugal actúa con un 4-3-3, con un mediocentro de 1-2 con Petit más retrasado, Deco y Moutinho llevando las riendas del juego, Loew ha dispuesto a tres medios, dos de ellos defensivos (Rolfes y Hitzslperger sorprendentemente)y colocados a una misma distancia para cortar el potencial de los dos portugueses creativos. Ballack se colocaba más adelantado a ellos, de mediapunta, conduciendo el ataque germano sin necesidad de crear desde atrás como ha hecho en otros encuentros, aspecto donde no destaca. En las bandas, Schweinsteiger en la derecha y Podolski en la izquierda; arriba, Klose. Mario Gómez dejaba de entrar como titular tras unos encuentros decepcionantes.
Entrando en el choque, Portugal ha comenzado atacando por la banda derecha, con un Bosingwa muy inspirado, mostrando su tremenda velocidad en carrera, con y sin balón. Me parece un auténtico acierto el del Chelsea al ficharlo, es excelente. Recupera la posición al instante gracias a sus condiciones físicas. En los primeros diez minutos ha aparecido bastante, con centros peligrosos, pero luego se ha esfumado, sobre todo en la segunda parte, donde Portugal apenas ha entrado pro su banda con un Simao desaparecido en combate. Y Quaresma mirando desde el banquillo, demasiado lujo tenerlo en el banco. En la creación Deco tenía que bajar bastante para organizar ya que estaba bien tapado más adelante por los dos medios defensivos germanos. Moutinho, sin embargo, no se ha dejado ver, no ha participado en esas labores. Deco acaparaba toda la generación de juego. Luego vendría la lesión de Moutinho para terminar de rematarlo. Antes, Alemania había salido atacando por medio de Ballack abriendo a la banda de Podolski, quien se había aprovechado de su potencia para centrar sin oposición alguna. Actuando de delantero nato se hallaba Schweisnteiger, cruzándose desde la banda derecha hasta el área pequeña prácticamente. Su marcador, Ferreira, en un acto más de su negación absoluta, lo dejaba solito para el remate. Excelente Schweisnteiger, penoso Paulo Ferreira. Pero es que antes del tanto, el del Bayern ya le había roto la cintura en un regate de mérito. En el gol germano, los dos protagonistas han sido Podolski y Bastian Schweinsteiger, futbolistas que poquito han demostrado esta campaña en su equipo pero que cuando llegan a torneos entre naciones se crecen sobremanera, como ocurriese en el pasado Mundial de Alemania.
Sin tiempo para digerir el tanto, Alemania botaba un centro por medio de Schweinsteiger que Klose, libre de marcaje, cabeceaba. Cristiano Ronaldo se había olvidado de seguir a Klose, su marca. Error del astro portugués. Entonces, se mostraría al gran Deco, a ese jugador que mima tanto a la pelota y que siempre da una solución acertada. Domina los tiempos a su antojo. Como dice Hugo, quien se lo lleve habrá hecho el fichaje del verano. Y que Guardiola no cuente con él... El brasileño-portugués llevaba la bola donde él quería y sus compañeros comenzaban a moverse con rapidez, permutándose las posiciones. La banda izquierda portuguesa ha estado inutlizada durante casi todo el encuentro, ya que Cristiano, viendo que por ahí no estaba tocando mucho balón, se iba a la punta del ataque junto a Nuno Gomes. Con la lesión de Moutinho Deco acaparaba todavía más la salida del balón. El sustituto de la perla del Sporting fue Meireles, cambio poco apropiado a mi juicio cuando Portugal iba perdiendo 2-0. ¿Por qué no poner un 4-4-2 con dos extremos, Quaresma/Nani y Simao? Porque Portugal no usó los extremos hoy pese a ser una de sus bazas. Y más en un partido como el de hoy.
Portugal se lanzaba a recortar distancias a poco del descanso y lo consiguió con un gol de Nuno Gomes tras rechace de Lehmann a disparo de Ronaldo. Pero el verdadero artífice del tanto ha sido Deco, que iniciaba la contra con un control y posterior giro tremendos acompañados por un pase perfecto.. Y casi empata Portugal con un CR que parecía inspirarse.
Tras el descanso, Portugal no volvía con la fuerza que tenía antes del descanso. Y más tarde Alemania restaría más posibilidades de empate a Portugal con un tanto de falta otra vez. Y de nuevo Ferreira cometía un error: dejaba a Ballack muy suelto, aunque bien es cierto que el del Chelsea había cometido falta. Pero el detalle es que Ferreira volvía a hacer de las suyas.
Portugal se vendría arriba sin suerte, con una Alemania muy ordenada. Los germanos sólo salían arriba si Podolski tenía la bola. Entonces desahogaba a sus compañeros con subidas rápidas por la banda, causando problemas a Pepe en más de una ocasión,y esto es un mérito impresionante, ya que Pepe ha estado inconmensurable durante toda la Euro (gracias Pedja).
Scolari reaccionaría poniendo a Nani, quien ha causado peligro por la banda izquierda, hasta entonces desaprovechada. De ahí surgía el gol de Hélder Postiga, anotando el 2-3. Pero no habría tiempo para más, en parte porque el propio Postiga haría dos faltas estúpidas, cortando la continuidad en Portugal.

Los portugueses se despiden de la Eurocopa mostrando un fútbol muy alegre y vistoso. Una pena. No voy a negar que iba con ellos después de España

MVP: Podolski

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12º día; poco a destacar de nyuestros suplentes y Arshavin viene arrasando

ESPAÑA 2-1GRECIA
Aunque aparentemente este partido pudiera parecer sin importancia, en realidad no era así. Nos servía para comprobar la forma de los reservas y de titulares como Iniesta, que no había demostrado nada hasta el día de hoy. Bueno, ni hoy tampoco.De nuevo, no ha jugado en su posición natural, sino que lo ha hecho escorado a la banda izquierda. No ha estado influyente y sólo ha dejado algún pase notable entre líneas, aunque contados. Sin embargo, Xabi Alonso ha mostrado una destacable actuación como medio más retrasado. Se ha atrevido con disparos lejanos (véase uno desde algo más lejos del centro del campo, que no ha acabado como mejor gol de la Eurocopa por centímetros ). Ahora bien, no me parece candidato para estar ante Italia. Ahora mismo Senna tiene ganado su sitio. Sus ayudantes en el mediocampo han sido De la Red y Cesc. El primero ha anotado el empate a uno momentáneo con una fantástica llegada y mejor disparo. Frecuentemente finalizadas con disparo. Eso es en lo que debe mejorar el once presumiblemente inicial contra Italia, donde ninguno de los jugadores teóricamente titulares se suele atrever al disparo. Uno de los que podría entrar y espero que así sea, Cesc, que es un gran llegador, no ha rendido como se esperaba hoy. Ha estado muy impreciso en sus acciones. No me ha agradado. Aun así, confiaría en él para jugar contra Italia, ya que apostar por Xavi, tan horizontal él, resultaría estéril para nuestros intereses ante una selección con unas líneas tan ordenadas como será la italiana.
La defensa española ante Grecia ha tenido una dura prueba a balón parado, ante unos rivales tan consumados en esta faceta como sonlos griegos. Y, ciertamente, de nuevo se ha cojeado en esta materia, encajando un gol. Charisteas estaba totalmente solo, nadie lo cubría. Había dos jugadores españoles sin marca alguna, esperando en la frontal, dejando libre al delantero griego. ¿Se puede acusar esto a la falta de intensidad por ser intranscendente?
El oto día proponía aquí probar a Arbeloa de lateral derecho para ver si podía suplir a Ramos. No ha subido por la banda derecha nunca. Nada protagonista. Insuficiente para relevar a Ramos. Fernando Navarro ha estado en la misma tónica que Arbeloa. No ha aparecido en ataque.
Güiza, por su parte, se ha pasado todo el partido sin ver arco y a falta de dos minutos ha rematado como buen killer que es. Un fantástico suplente para Torres y Villa, no cabe duda.

RUSIA 2-0 SUECIA
Volvía Arshavin y se ha notado una barbaridad. A Rusia le faltaba una chispa arriba, un jugador que enlazara con Pavlyuchenko. Tras dos partidos ausente, Arshavin se ha rebelado haciendo un partidazo, participando en el primer gol y anotando el segundo.
El partido de Suecia ha sido gris, sin ideas, con un Ibrahimovic muy solo. De nuevo Kallstrom en el banquillo y falta de enlace de medios y delanteros. No entiendo por qué Lagersback no lo ha alineado de titular. Así les ha ido y han caído eliminados.
Rusia se enfrentará a Holanda.

Día 11; ya tenemos rival

ITALIA 2-0FRANCIA
Fiel a su estilo, con más suerte que juego, Italia vuelve a pasar en el último momento. Ante rumanía, Mutu pudo haber mandado a casa a Italia pero ahí estaba Buffon, en otra muestra de ese elemento tan característicos de los italianos. Un tanto de penalty y otro en propia puerta. Que se prepare España: el buen juego no va a imponerse. El miedo que todos los españoles tenemos es la suerte de las grandes selecciones, entre las cuales no podemos incluir la nuestra por historia. Ahora es momento de que cambie algo, de que España dé un salto cualitativo. De momento, Gattuso y Pirlo no estarán en ese cruce de cuartos. ¿Tal vez sea el primer paso para que la suerte empiece a cambiar? ¿Será capaz De Rossi de neutralizar a todo el mediocentro creativo español? Italia, por si tuviera poco, cuenta con jugadores diferenciales como Luca Toni o Cassano. El primero puede traer en jaque a la defensa. El ejemplo de Ibrahimovic debería servir de lección. Hay que adelantarse siempre a Toni, que no pueda recibir de espaldas. Respecto a Cassano, cuidado con su movilidad y su vision de juego. Parece que recupera la excelente forma que lució en la Roma de los Totti, Montella y Capello.
Francia no ha jugado tan mal como para perder 2-0, de hecho ha estado más tiempo en campo italiano que en el suyo. Benzema ha protagonizado acciones de calidad, pero no se ha podido acercar al área de Buffon por la gran defensa de los dos centrales, que han mantenido a raya a los franceses. No les han dejado pisar el césped de Buffon en ningún momento. Y cuando Benzema ha podido encontrar un hueco de disparo, Gianluigi se marcaba una estirada que evitaba el gol de Benzema. Henry buscaba la individualidad en todo momento porque se veía con confianza para desbordar a sus rivales, pero pecó en exceso de ello. El aún jugador del Barça ha gozado de una oportunidad clara en la primera mitad donde ha cruzado el disparo demasiado. Domenech no aprovechó la banda derecha francesa en la segunda mitad. Vale que Ribery se había lesionado (una clave importante del partido), pero Govou no estaba cuajando ni mucho menos un decente partido y, una vez sustituido éste, era Clerc el que se apoderaba de esa banda con escasa efectividad. Todos sus centros han sido rasos, sin peligro. No ha desbordado hasta el fondo (no tiene esas condiciones) y por ahí podía haber llegado alguna acción de peligro bleur ya que por el centro no se podía. Domenech no ha dado la talla en esta Eurocopa: dejó en el banquillo a Benzema ante Holanda, hoy no ha estado Gomis (no sé por qué tiene que jugar Anelka, está en una forma muy baja; por qué no ha ido Trezeguet¿?). Tampoco me ha agradado en esta Eurocopa Coupet, quien ha cogido la protería demasiado tarde (por fin Barthez le cedió el lugar) y se ha tragado varios goles. Lo he visto desorientado cada vez que quería hacer una parada.
Francia ha cumplido con el papel que muchos le daban de decepciçon (he de reconocer que yo no pensaba que fuera a acabar así). Domenech no debería continuar en esta selección pro sus decisiones algo más que extrañas.
España-Italia --> Domingo a las 20:45 horas

MVP: Benzema. No ha anotado ningún gol, no ha sido decisivo para su selección. Pero casi todo lo que ha tocado lo ha hecho bien. Ha bajado hasta su propio campo para recibir, para ofrecer salidas. Ha corrido muchísimo aunque sin resultado, ya que sus compañeros no han contribuido nada para evitarlo. También podía haber seleccionado a Luca Toni por su continuo peligro (aunque le ha fallado el gol), Cassano o De Rossi.


HOLANDA 2-0 RUMANÍA
Por idéntico resultado los tulipanes han eliminado a Rumanía. En un encuentro donde no les valía quedarse atrás como en anteriores partidos, los rumanos no han creado ocasiones de peligro. A menudo llegaban al área, pero nunca disparaban. Más que nada proque no lograban empalmar pelotas fáciles. Ni siquiera Mutu, el más técnico, ha logrado meter peligro a los holandeses. Nicolita ni se ha dejado ver (otro que se está quedando estancado). Holanda ha presentado un once con muchos suplentes, como era habitual de esperar, pero que perfectamente serían titulares en cualquier selección. Por fin ha jugado Huntelaar, y ha metido gol cómo no, De Zeeuw también (se perfilaba como titular en esta Eurocopa) y Afellay ha tenido la oportunidad de demostrar su clase, que la tiene. Van Persie ha dejado destellos de mucha calidad, como un control dentro del área con posterior giro y remate ajustado que Lobont ha adivinado perfectamente. Buen arquero ,este Lobont. Al final Van Persie ha acabado metiendo su golito. Holanda se enfrentará a Rusia o Suecia.

MVP: Van Persie. Partido muy completo el suyo, con un gol tras fusilar la red de Lobont y dejando varios detalles de su calidad, y eso que ha jugado de delantero centro prácticamente, puesto que no es su fuerte pero que tanto en el Arsenal como con Holanda está dando buenos resultados.

Noveno día; Cech también es humano

TURQUÍA-CHEQUIA
Si tantos millones de personas nos pegamos al televisor para ver un deporte donde los jugadores persiguen una pelota, es por partidos como el de Turquía-Chequia. Suena a tópico, como el de decir que todo en fútbol es imprevisible,sí, pero conviene destacarlo por si alguien se pregunta por qué hay tanta afición al fútbol. Quedando menos de 16 minutos para el final, la República Checa se veía metida en cuartos de final, enfrentándose a Croacia. Los turcos estaban manejando la posesión pero no daban peligro a los checos. Nihat y Tuncay se confirmaban como una de las decepciones de la Eurocopa, ya que ninguno había cumplido con las expectativas puestas. Lo que sí había cumplido con los malos augurios era la defensa, de nuevo nefasta. Servet no va a pasar a la historia por ser uno de los mejores defensas que se hayan podido ver en una copa de Eurocopa de naciones. Eso es evidente.
En el 75, Turquía recortaría distancias con Arda Turan mediante, futbolista que en esos minutos ha llevado en volandas a su selección. Kazim Richards (ahora Kazim Kazim) también lo intentaba por la derecha aunque con menos acierto. Pasaban los minutos y Turquía veía cómo se interrumpía el juego cada vez más, con lo que el desafío de empatar se antojaba más difícil. Ahora bien, como ya he citado anteriormente, en este deporte nada es previsible, a la locura le agrada ser protagonista. Pensar que Cech va a fallar clamorosamente en el minuto 87 siendo uno de los tres mejroes proteros del mundo es considerado digno de un iluso y más produciéndose en un centro manso y sin rivales molestándolo. Bien, pues se ha producido lo inimaginable. Ahora, ¿alguien iba a reprocharle algo a este porterazo que de tantos goles ha salvado a un país entero? Nihat, ratonero como pocos, enmudecía a todos quienes pensábamos que su Eurocopa estaba siendo un fracaso. A uno lo que se le ocurre en ese instante es que van a acabar así y que se llegaría a la prórroga (aunque no sé si era a tanda de penalties, es caso es que estaban parejos en todas las estadísticas). El balompié no es tan razonable. Nihat ha aprovechado otro de esos tremendos huecos checos y ha definido por toda la escuadra, tocando el larguero. Aquí Cech no ha tenido culpa, pero su error anterior ha propiciado la eliminación. Lástima para los checos por las ilusiones creadas, aunque los turcos tienen mucho más fútbol que ofrecer que ellos, mermados por las ausencias de Nedved y Rosicky.

SUIZA-PORTUGAL
Sin motivación ni emoción para el espectador, este partido sólo ha sido importante por la Quiniela de la jornada (resultado que va a fastidiar mucho, incluido al sevidor). Suiza ha podido dar a la afición una leve alegría, despidiéndose de Kuhn (la primera jornada había comentado que su mujer estaba en fase de coma; ahora, ya ha salido des esta crisis y nos alegramos por ello). Feliz final para Kuhn.
Del aprtido, destacar alguna acción individual de Ricardo Quaresma y los goles suizos, cuyo autor ha sido Yakin en ambos.

8º día: Villa, en plan genio

SUECIA-ESPAÑA
Villa, de nuevo, vuelve a ser nuestro salvador. Una carrera suya, con finta al defensa y definición espectacular nos mete en cuartos. No ha sido un partido brillante de España que, aunque ha sabido ganar en un partido complicado, se ha beneficiado del cambio de Ibrahimovic. El once titular ha sido el mismo que ante Rusia, no ha cambiado un ápice. El comienzo español ha sido muy positivo, con aspectos negativos del encuentro anterior que se estaban rectificando para bien. La creación de Xavi era efectiva, con rapidez en la circulación. No sólo se tocaba en raso y de manera horizontal, sino que se movía la pelota en largo, variando. La banda derecha se utilizaba como se esperaba, con llegadas de Ramos. El gol vendría rápido y eso tal vez no sería nada bueno. Empecemos con el tanto, una jugada ensayada donde se sacaba en corto y se sorprendía con un pase a la frontal en lugar de devolverla al lanzador. Silva ponía el centro desde la frontal y un acertado Torres remataba con la plantilla.
Decía que esto no vendría nada bien porque España dejaría de funcionar así. No habría la misma fluidez y la rapidez con la que se había estado jugando. Los suecos no podían crear desde el mediocentro dado que Villa estaba tapando a Svensson, pendiente de su marca. La opción B, y tal vez la más efectiva, era buscar en largo a Ibrahimovic. Aquí vendrían los problemas de España en defensa. Si los defensas españoles dejaban a Ibra recibir de espaldas, nada tendrían que hacer. En una de esas jugadas, Ibrahimovic se metía por dentro de Puyol y Ramos y recibía de espaldas un balón del lateral derecho. Sergio Ramos cometía un error grave al dejar que Ibrahimovic quedara suelto. Puyol no debía salira por élporque tenía a su marcador ya. El genio del Inter se giraría y anotaría en una acción en la que Casillas, a mi juicio, podía hacer más, ya que la pelota era franca para que metiera el pie en lugar de tirarse para parar con las manos.
Durante el resto de la primera parte España no crearía apenas oportunidades. Se volvía a jugar de manera horizontal.
La segunda parte vendría determinada por el cambio de Ibrahimovic, sin causa más aparente que la de una posible lesión. Pero por lo visto hasta entonces no era imaginable. Con este suceso, Suecia se venía atrás, dando a España el dominio del choque. Pasaban a disponer de cinco mediocentros, con Elmander aún en la derecha. Entraba Rosenberg, quien no tendría oportunidades para encarar a portería. España seguía sin crear peligro. Iniesta seguía desbordando hacia el interior y Ramos dejaba de subir arriba. La banda derecha quedaba igual de estéril que en el choque ante Rusia. Por eso, Luis Aragonés decidía dar entrada a Cazorla por Iniesta y Cesc por Xavi. Estos cambios han resultado positivos. En otros blogs y aquí habíamos comentado que Cesc habría jugado el primer partido de titular en el puesto de Xavi de no ser porque Luis Aragonés no se había atrevido aún a darle el timón en esa posición antes de la Eurocopa. Sin embargo, hoy se lo ha dado por primera vez. Y pienso que ha funcionado. Con él en el campo, la pelota ha ido a una velocidad superior, poniendo en alarma a los suecos, cosa que antes ni se habían inmutado prácticamente. Villa y Torres han aparecido mucho más con Cesc en el campo. La banda izquierda participaba activamente, a diferencia de antes, con un Silva de nuevo sensacional en el manejo del balón. Regateaba y además tocaba con criterio, siempre buscando una solución idónea. Cazorla también se mostraba activo aunque no se ha abierto en banda derecha, el objetivo principal de su entrada al campo. A menudo se iba al mismo costado que Silva. Aun así, la diferencia se ha notado, con ocasiones claras, muchas de ellas encadenadas en una misma jugada que incomprensiblemente no ha acabado en gol. Suerte que Capdevila ha visto a Villa y le ha puesto un balón en largo que ha sabido aprovechar muy bien el genio de Villa.


MVP: Villa por resolver el partido como hacen los cracks. Pero Silva también me ha gustado

RUSIA-GRECIA
La tacanería de Grecia en el primer partido nos permite pasar como primeros de grupo. Ante Rusia, Grecia no ha estado mal, de hecho ha podido marcar en más de una ocasión, pero no ha aprovechado sus ocasiones. Ha marcado un gol incluso, pero en posición incorrecta.
Los rusos se han aprovechado de un error de Nikopolidis al salir precipitadamente de su zona. Rusia ha gozado de muchas ocasiones, cuyo protagonista en la mayoría de ellas, Pavlyuchenko, ha errado. El duelo Rusia-Suecia definirá la segunda plaza del grupo D

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Día 7; Rumanía se lamenta del penalty y Holanda sigue exprimiendo rivales

ITALIA - RUMANÍA
Los de Piturca quieren ser la sorpresa del grupo y no pararán hasta conseguirlo. Después de un partido vibrante ante Italia, la segunda plaza les corresponde y el encuentro ante la ya clasificada Holanda va a ser crucial. A Holanda le interesa pincha frente a Rumanía con tal de no cruzarse con Italia o Francia en unas hipotéticas semifinales. Italia, por otra parte, deberá batallar frente a Francia, en un difícil partido.
El choque entre los de Donadoni y Piturca ha sido intenso, con un vaivén de oportunidades entre ambos. En la primera parte, los centros laterales han sido una constante, con un Grosso muy crecido en los primeros treinta minutos y un Petre que colocaba centros muy peligrosos para los rumanos. El objetivo italiano era Luca Toni, que se ha quedado con la miel en los labios al ver cómo le anulaban un cabezazo totalmente legal. Del Piero ha empezado como titular esta vez en detrimento de Di Natale. Para mí el que debía haber entrado era Cassano, ya que había sido el mejor en el anterior encuentro y hoy, al entrar en la segunda parte, ha vuelto a demostrar que está en un estado de forma impresionante, con una rapidez pocas veces vista en él.
Mucho se hablaba de la incompatibilidad entre De Rossi y Pirlo. Creo que hoy han estado bastante bien compenetrados y deben ser los centrocampistas titulares, donde sobra el medio que se coloca por delante de ellos, en el caso de hoy Perrotta. De este modo, actuarían Del Piero, Camoranesi, Cassano y Luca Toni en un mismo once.
En la defensa italiana me ha gustado Chiellini, contundente. Panucci se ha colocado como central como ya hiciera en el pasado partido tras el cambio de Materazzi. Él sería el encargado de igualar el marcador para Italia después de que Mutu se hubiera aprovechado de un error garrafal de Zambrotta.
Rumanía pudo haber sentenciado prácticamente su clasificación para cuartos si Mutu hubiese aprovechado un penalty, a mi juicio, dudoso de Panucci. En cambio, erró y Buffon metió una buena mano, no cabe duda. Penalty mal lanzado al no definirlo ni a un costado ni al centro. Se ha quedado a medio camino. El árbitro no ha aplicado el mismo criterio en una acción parecida sobre Luca Toni, esta vez, en el otro área.

MVP: Cassano. Salió del banquillo y casi revoluciona el partido con su chispa. Para mí no hay duda: debe ser titular ante Francia

HOLANDA-FRANCIA
Los holandeses siguen poniéndose naranjas a base de exprimir a sus rivales como si fuesen naranjas. El turno de hoy le ha tocado a los franceses, capaces de prescindir de Benzema y Gomis. Al primero ni siquiera le han hecho prepararse; al segundo lo han puesto tarde. Allá por el minuto ocho, Kuijt remataba el primero de la noche y esto hacía más complicada la faena francesa, donde sólo Henry y Ribery parecían dispuestos. El resto ha estado a un nivel flojísimo. Con la entrada de Robben, Holanda ha desplegado mejor fútbol incluso y los contraataques eran mortales. En partido ante Italia ya mostraron este don, y hoy de nuevo se ha visto. La clave del contraataque holandés pasa por el dinamismo de Wesley Sneijder, tal y como hiciera en el Madrid en la campaña ya acabada. Domina toda clase de situaciones, ve el fútbol mucho antes de que reciba el balón. Se gira, da el pase de primeras y rápido sube al área. Es imparable cuando hace eso. Y si tiene la pelota franca en la frontal, para qué vamos a decir más. Es gol casi seguro. Como el cuarto, una genialidad a la altura de poquísimos artistas del balón. Es recomendable volver a verlo. Recibe, se gira y enseguida suelta un disparo cruzado con un ángulo bajo que se cuela por la escuadra de Coupet, quien ha parado más bien poco.
También hay que destacar el buen partido de Robben, donde se ha mostrado rapidísimo, incisivo, como en sus buenos tiempos con los blues. De hecho, ha goleado con un estupendo disparo sin apenas hueco para efectuarlo.
Los tulipanes han derrotado al campeón y al subcampeón del mundo, han sabido jugarle a dos grandes. Veo favorita a Holanda por completo, en una final trepidante contra Portugal. Esperemos que España me haga rectificar mañana ante Suecia.
De momento, Holanda se clasifica ya para cuartos como primera de grupo, con 6 puntos, seguida de Rumanía, con 2, y de Francia e Italia con 1. Nueva repetición entre Italia y Francia, que se han visto en la final del Mundial y en la fase de clasificación.

Como último apunte, decir que el Madrid va a ganar muchísimo si Portugal y Holanda siguen a este nivel, dado que Pepe, Sneijder, Van Nistelrooy y Robben van a ir ganando mucha experiencia ganadora, útil en partidos de la Champions League, por ejemplo.

MVP: Sneijder, el mediocentro total, de los más completos de todos (también están De Rossi y Deco en esta Eurocopa)

Sexto día; la confirmación de Croacia

ALEMANIA-CROACIA
El primer partido ante Austria no hablaba nada bien de Croacia, selección en la que todos teníamos esperanzas. La prueba ante los germanos era de fuego y la han solucionado mejor de lo que se esperaba para la selección de Bilic, un entrenador joven con aspecto bastante informal de entrenador. Precisamente su carácter, su juventud, lo convierten en un amigo de los jugadores, con lo que se incrementa la confianza y el nivel de grupo, con entrenamientos motivados por música patriótica como ha hecho después del partido ante Austria. Tal vez es un entrenador fuera de lo común, brincando sobremanera después de cada gol y protestando enérgicamente en cada acción. Pero ha creado un bloque sólido, competitivo y, sobre todo, compensadísimo.
En el choque que le enfrentaba a Alemania, Croacia no sólo ha ganado por dos a uno sino que ha dominado por completo, a su merced, a los alemanes, faltos de creatividad, demasiado directos ellos en su 4-4-2. Ballack no ha destacado y ha tenido que retrasar mucho su posición para crear juego, aunque ha resultado inútil. Los dos delanteros centro no han aparecido. Mario Gómez se frustraba en cada jugada, sin crear una sola ocasión de gol. No había desborde por bandas, pues nada favorecía que Fritz actuara por delante en la derecha. Podolski era el único peligro actuando en la izquierda con sus diagonales hacia dentro. Schweinsteiger ha entrado demasiado tarde porque debe ser titular en esta selección, ya que es el único que parece algo imprevisible. Frings, el medio retrasado, se quedaba solo en ataque croata. Pese a que no ha tenido apenas fallos, se ha mostrado insuficiente. Tiene una buena distribución de la pelota, pero necesita un creador, que Alemania no tiene por otra parte. Como antítesis a esto está Croacia, conjunto que maneja bien la pelota gracias a jugadores como Modric, el cerebro y la calma al que sólo le falta físico (que cogerá en las Islas), Rakitic, que en el día de hoy ha tenido siempre buenas soluciones, Nico Kovac, basculador sensato, Pranjic, sorprendente lateral izquierdo menudo, rápido y cumplidor y Srna, amo del carril diestro. Tampoco nos podemos olvidar de Olic, cuyo partidazo el de hoy ha sido espléndido. Se ha peleado con la defensa alemana y ha tocado con inteligencia, abriendo a los costados cuando era necesario, dejando de cabeza a un compañero y estando listo, pillo, para marcar el segundo. Los croatas no se lo piensan: son prácticos, mueven la pelota de manera efectiva, retrasándola sólo cuando es necesario, sin dormirse. Esto Alemania no lo tiene porque abusa del fútbol directo al no poseer un jugador con la calma de Modric, por ejemplo.
Alemania ha fallado en los laterales, cuando han estado Lahm en la derecha y Jansen en la izquierda. Sólo cuando Fritz ha retrasado su puesto al lateral derecho y Lahm se ha cambiado de banda se ha podido ver a una Alemania mejorada en los laterales, aunque Lahm sigue sin dar ni el 20 % de su mejor versión. Ha perdido poder en el juego. El máximo peligro de Alemania, hoy por hoy, es Podolski y sus apariciones en la frontal, atento a cualquier rechace para empalmarla. Hoy ha vuelto a ser así y lo único que ha hecho Alemania ha sido una acción de este tipo donde, cómo no, ha finalizado Podolski. Sin embargo, no ha servido para nada porque ni siquiera ha vuelto a acercarse al área en lo que restaba de partido, gracias a la sensatez de distribución croata.
Croacia se clasifica para los cuartos
MVP partido: Olic, por su enorme esfuerzo, su gol y sus acciones inteligentes.

AUSTRIA-POLONIA
Partido, en mi opinión, exento de calidad, con una Austria que ha llegado con abundancia y escaso resultado en la primera parte. De hecho, Polonia llegaba la primera vez con peligro y anotaba, cuyo autor era Guerreiro, buen partido el suyo. Pero el mejor ha sido Boruc, el portero polaco, salvador en multitud de ocasiones. Austria obtenía, no obstante, el premio merecido con un penalty que, pese a serlo, no suele pitarse la gran mayoría de veces. Un agarrón de un defensor polaco era objeto de penalty para irritación de Beenhakker. El veterano Vastic empataba para la otra anfitriona, que aún no se ha despedido a diferencia del otro organizados, Suiza. Todo dependerá del partido ante Alemania.

MVP: Boruc, por la cantidad de paradas que ha realizado

Día 5;Deco tiene cuerda para rato

CHEQUIA-PORTUGAL
No sé si en el Barcelona están meditando algo para convencer a Deco de que siga en el club. Este futbolista tiene cuerda para rato. Hoy lo ha demostrado con creces. Sin apenas tener ritmo de competición a lo largo de la temporada, en dos partidos con Portugal ya ha demostrado ser el auténtico motor de esta selección. Es incluso igual de determinante que Cristiano Ronaldo. Deco es quien crea el juego portugués, con una magnífica distribución y una inteligencia extraordinaria. Tiene absoluta libertad para llegar arriba, siempre tocando con paredes. Petit lo protege por detrás. Y aquí reside el peligro de Portugal. Ante la República Checa, Deco ha anotado el primer tanto con una jugada muy bonita. Pero no sólo ha hecho esto, sino que ha sabido templar al equipo, manejando los tiempos. Esto es lo que diferencia a los grandes jugadores y Deco es un maestro en esto. El 3-1 para Portugal ha venido por una pillería suya, sacando rápido una falta en su propio campo al ver que toda Chequia estaba más pendiente de subir y que Cristiano se podía quedar solo si le daba ese pase. Y así ha sido. Ronaldo, generoso él, ha concedido a Quaresma el honor de estrenarse en la Eurocopa, tal y como había hecho él antes, en el 2-1 portugués. El jugador del United ha estado más suelto en parte porque los checos no le han puesto un doble marcaje. ha sido más desequilibrante que en anteriores ocasiones, participando en el primero, el de Deco, marcando el segundo y asistiendo en el tercero.
En cuanto a los de Karel Bruckner, hoy no han buscado la referencia del gigantón Koller desde el inicio sino que han apostado por Baros, ignorando al goleador Sverkos. Baros no ha sido decisivo aunque se ha mostrado participativo. De nuevo, el mejor de los checos ha sido Sionko, incisivo donde los haya, siempre atento a los rechaces. Él ha puesto el empate momentáneo para Chequia con un remate de cabeza. Al final de nada ha servido para los suyos. Están empatados en la clasificación con Turquía. El choque entre ellos decidirá quién pasa a cuartos. Promete emoción.

SUIZA-TURQUÍA
La anfitriona Suiza se ha quedado fuera de los cuartos al caer, en el último instante, ante Turquía, que no ha demostrado todo su potencial ni mucho menos. Si acaso ha manifestado su escaso poder defensivo, con unos centrales bastante bajos de nivel. Los turcos, empatados en todas las estadísticas con los checos, deberán ganar a éstos para superar la fase de grupos.
El partido se desarrollaba en un campo muy mojado en la primera parte que frenaba la pelota considerablemente. De hecho, en el primer gol, anotado por los suizos (obra de Yakin), el terreno de juego intentaba evitar como fuera que la pelota quedara en pies de Yakin, frenando descaradamente la trayectoria del balón. Los turcos no tenían confianza en sí mismos , hasta que llegaba el tanto de Semit a centro preciso de Nihat. Tuncay Sanli lo intentaba por todas las maneras pero no era su día, estaba negado. Suiza reaccionaba dando entrada a Vonlanthen, incomprensiblemente de nuevo suplente en el día de hoy. No encuentro explicación en el empeño de Kuhn poniendo otra vez a Barnetta en lugar del atrevido Vonlanthen. En sus acciones lograba siempre zafarse de sus rivales con su rapidez endiablada. Otro suizo que me ha gustado ha sido Derdiyok, cuyo aspecto físico me recordaba al de Benzema.
Cuando todo parecía acabado, Turan se sacaba un latigazo que dejaba fuera a Suiza. No esperaba que Suiza cayera tan pronto. No ha tenido suerte en su Eurocopa.

Día 4: tocaba nuestra España

Por fin teníamos la oportunidad de presenciar a nuestra selección, aparentemente la de todos. Junto al debut español, Suecia y Grecia también tenían turno para hoy.

ESPAÑA-RUSIA
Luis Aragonés ha decidido apostar por un 4-4-2 con Senna y Xavi de medios, bandas para Iniesta y Silva y dúo arriba Torres-Villa. Rusia, por su parte, no contaba con las dos estrellas : Progrebnyak y Arshavin. El partido ha acabado 4-1 a nuestro favor, un resultado que resulta positivo para la clasificación pero que no acaba de convencerme.
Los cuatro goles nuestros han venido tras contraataque, ninguno de ellos como consecuencia de una jugada de iniciativa nuestra. En una selección donde se supone que la creación debe ser crucial, ninguno de los tantos de hoy han venido así. El primero ha sido tras una pérdida rusa en el centro del campo que acababa con un pase aparentemente sin peligro para Torres. El defensa cometía un doble error y le entregaba la pelota a Torres en uno contra uno. EL Niño se la dejaba a Villa, que anotaba el primero. Después de este gol, la Selección no pasó a controlar el partido ni mucho menos. Precisamente, teniendo a Xavi en el once titular, este hecho no debería producirse ya que si por algo destaca Xavi es por su control en el manejo. En este tramo Iniesta ha estado bastante flojo, nada ayudado por la posición en que actuaba, pegado a la banda. Siempre tenía que salir al centro y entre dos jugadores rusos conseguían liarlo. Total, que una vía de creación y enlace con la delantera como Iniesta quedaba bastante tapada. Hay que buscar una solución ya para que Iniesta quepa en este esquema y no se estanque en la banda derecha. Aragonés debería meditar este tema. Mientras, Rusia jugaba a dos toques máximo y conseguía marearnos creando incluso un poste. Sin embargo, antes del descanso un contragolpe muy bueno iniciado por Silva, pasando por Capdevila, en el que Iniesta salió del laberinto que él mismo se formaba para dar un pase al hueco perfecto a Villa, quien definía el 2-0. Villa ha sido una de las mayores sorpresas, sin duda, no por sólo por sus tres goles, sino por la continua sensación de peligro que llevaba, mediante mucho dinamismo. Éste es el Villa que esperábamos. La pareja Torres-Villa ha sido una de las mejores sensaciones del partido de hoy. Son un peligro constante para las defensas rivales.
El tercero, ya en la segunda parte, vendría a razón de otro contraataque de España, causa del desbarajuste que Rusia llevaba por entonces. Los rusos no estaban alineados y dejaban terribles espacios. España estaba con un 4-1-4-1 con Cesc por Torres y con Cazorla por Iniesta.
En la segunda parte se evidenciaba el gran partido defensivo de Xavi, siempre leyendo los pases rusos y cortándolos. Una vez recuperaba, iniciaba una jugada al contragolpe aunque con algo de lentitud, con lo que la efectividad disminuía. En cuanto a Silva, una vez más me ha agradado su juego. Es un futbolista muy importante para el equipo, desborda por banda y participa activamente en la creación del equipo. Se asocia perfectamente y sabe cuándo debe acelerar y cuándo frenar. En la defensa, Ramos ha hecho un encuentro casi nefasto. Ofensivamente ha aportado poquito y en defensa ha tenido fallos clamorosos que, contra otros rivales, habrían causado goles en contra. Fallos relacionados con su manía de dar pases imprecisos y cruzados a los centrales. En contraposición, Puyol ha estado rápido y solvente, Marchena ha cumplido sin apenas fallos y defendiéndose bien por alto y Capdevila, de nuevo, ha cumplido.
Para finalizar el choque, Cesc anotaba el cuarto de España en posición ilegal, todo sea dicho. Antes había marcado Rusia en una jugada de córner, donde Pavlyuchenko remataba en el segundo palo bajo la empanada española. A Rusia hoy le ha faltado, entre otras cosas, un enlace entre medios y delantero como Arshavin, que habría sido genial para Rusia para dar el último pase a Pavlyuchenko.
En definitiva, no coincido con lo que muchos opinan del partido, diciendo que ha sido ilusionante. A mí me ha dejado igual de intranquilo que antes de empezar. Un 4-1 que, aunque nos acerca a cuartos, deja dudas en cuanto al juego.

MVP: David Villa

SUECIA-GRECIA
La pasada campeona de Europa ha pinchado ante Suecia por su rácano juego. Si en la pasada edición este estilo le llevó a lo más alto, hoy no ha resultado apra nada efectivo sino para suicidarse en el choque. Contra un jugador como Ibrahimovic podía pasar que una simple genialidad suya deshaciera todo el entramado y así ha sido. Un disparo suyo después de una pared ha destrozado al mayor Nikopolidis, sin los reflejos de hace cuatro años.
Más tarde, por si no quedaba claro, una jugada tan embarullada como absurda ponía el segundo de los suecos a cargo del central Harsson.
La noticia negativa para Suecia llegaba por la lesión de Wilhelmsson, cuya temporada en el Deportivo de la Coruña ha sido fantástica y cuyo partido ante Grecia estaba siendo notable. No me cabe duda que esta baja puede ser letal para la delantera sueca. Ahora tendremos, tal vez, la oportunidad de ver en acción a Elmander, aunque su perfil en nada se parece al jugador del Dépor.

MVP: Wilhelmsson, pese a su lesión

Eurocopa, día 3: Holanda maravilla

Hoy se han disputado los partidos de la primera jornada perteneciente al grupo C, catalogado como el Grupo de la muerte, entre tres de las más potentes selecciones (Holanda, Italia y Francia) y una cuarta que va a plantar mucha guerra, Rumanía.

RUMANÍA-FRANCIA
Se venía comentando que Francia podría ser la selección decepcionante del campeonato. Hoy Francia no ha sido capaz de callar a estas críticas y ha cosechado un triste empate a cero ante la selección, en teoría, más fácil del grupo. Las ocasiones han brillado por su ausencia en ambos conjuntos.
Benzema no ha mostrado ni de lejos su mejor nivel y sólo Ribery ha intentado alguna jugada aislada. Rumanía ha dispuesto un once compacto que ha evitado cualquier sensación de peligro bleur. En la segunda mitad ha entrado Gomis, mostrando algo más de brillo que lo presenciado anteriormente. Paupérrimo encuentro donde Francia se ha dejado media Eurocopa en este partido, ya que ahora se enfrentará a Holanda e Italia, dos selecciones que se encuentran varios escalones por encima de los franceses.


MVP: Me quedo con Ribery. Fue el más desequilibrante de los franceses y el único que aportó algo de peligro.

HOLANDA-ITALIA
Faltaba por saber si Holanda, la selección que mejor llegaba a esta Eurocopa, era capaz de no amedrentarse ante la campeona mundial. De no hacerlo, Holanda adquiriría muchas papeletas para imponerse en esta Eurocopa. Y hoy ha cumplido a lo grande, arrollando a una Italia flojísima en la primera parte que ha intentado sobreponerse en la segunda con las entradas de Del Piero y Cassano.
Van Basten sorprendía a todos alineando de titular a Bouhlarouz en lugar de Heitinga, quien se había mostrado como el defensa en mejor forma de Holanda, y a De Jong en lugar de De Zeeuw, otro que había sido todo un fijo para el próximo entrenador del Ajax. Dos decisiones un tanto extrañas pero que han dado muchos resultados, todo sea dicho. El primero ha vigilado de cerca a Di Natale con éxito mientras el segundo ha dado mucho equilibrio en la medular a su selección.
La primera mitad ha sido totalmente dominio orange, con unos Sneijder y Van der Vaart sobresalientes. El del Madrid no es un jugador que se asuste en este tipo de partidos precisamente y ha dado ejemplo de brega y de calidad en el mediocentro. Van der Vaart ha jugado más centrado y adelantado y se ha aprovechado de la distancia tremenda entre el mediocentro italiano y la defensa, dando pases de peligro a Van Nistelrooy. El primer gol holandés, sin embargo, ha venido en posición de fuera de juego de Ruud, quien ha rematado un disparo de Sneijder desde fuera del área tras un rechace en balón parado. Lejos de reaccionar, cinco minutos más tarde Holanda ejecutaba un contragolpe sensacional mediante Gio, sensacional hoy. El ex del Barcelona ponía un balón en largo a Kuyt, quien bajaba de cabeza perfecto a un Sneijder sin marca. Éste ponía el segundo, catapultando casi definitivamente a Italia. Wesley estaba completamente libre de marca, en un nuevo error defensivo de Italia, que ha estado pésima en este apartado, sobre todo Materazzi. Después de esto, Van Nistelrooy podía haber sentenciado del todo antes del descanso a Italia si hubiese aprovechado un pase entre líneas de Van der Vaart.
Arrancaba la segunda parte con un Gattuso revolucionado, muy pasado de vueltas que mereció ser expulsado, aunque el árbitro estuvo tan cobarde como en el resto del partido, donde ha ignorado varios penalties en ambas áreas, sobre todo en la italiana. El minuto 75 fue el primer aviso italiano claro de gol. Luca Toni erró una vaselina franca. Poco después, Pirlo lanzaba un libre directo sensacional que Van der Saar despeja espectacularmente. Acto seguido, Holanda iniciaba otro contraataque fabuloso que acabó en gol de Gio, tras una subida inmensa del lateral zurdo.
Por cierto, sorprendente que Van Basten no haya dado entrada a Huntelaar en todo el partido. Ha apostado por la velocidad de Van Persie para la delantera y no ha contado con un matador como Huntelaar. Recordemos que Van Basten será el entrenador de Huntelaar si permanece en el Ajax. ¿Puede ser un golpe definitivo para su marcha de la Eredivisie?
En definitiva, ojo con Holanda que ha demostrado no asustarse ante la campeona del Mundo. Junto con Portugal, es la selección que mejores maneras ha desarrollado, con un fútbol dinámico completísimo.

MVP: Gio Van Bronckhorst

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